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 axe. D'un point assez élevé au-dessus de l'horizon apparut un éclair, qui se 

 propagea de chaque côté en formant plusieurs branches horizontales. Le 

 développement révéla l'image qui, avec ses larges stries horizontales et 

 parallèles avec le sens du mouvement subi par l'appareil, donne à cet 

 éclair l'aspect d'une légère banderole ondulant sous la brise. 



» Nous n'insisterons pas longuement sur la signification de cette image, 

 car elle indique suffisamment, à notre sens, que l'éclair a une durée appré- 

 ciable, sinon dans tous les cas, mais au moins dans quelques-uns; et, par 

 conséquent, cpie les expériences de Wheatstone, qui ne donnent pas à 

 l'éclair la durée de la millième partie d'une seconde, sont entachées d'er- 

 reur quelque part. 



» Si cette dernière photographie de l'éclair laissait encore des doutes 

 sur la durée appréciable de l'éclair, nous dirions qu'une particularité de 

 détail de notre cliché du 22 juillet 1888, qui d'abord avait passé inaper- 

 çue, montre avec évidence que la multiplication du trait fulgurant résulte 

 du déplacement de l'appareil pendant la durée de l'éclair. En effet, le petit 

 nuage qui, vers le bas de notre photographie, traverse l'éclair sextuplé, est 

 doublé sur le cliché, par suite du déplacement subi par l'appareil durant 

 la pose ; et le déplacement, mesuré sur les aspérités de la bordure de cha- 

 cune des images, est absolument le même que celui qu'a subi l'éclair. 



» Comme nous l'avons montré plus haut, ce n'est pas seulement à l'aide 

 de la plaque photographique que l'on peut constater que l'éclair a une 

 durée appréciable; l'œil lui-même est susceptible d'apprécier ce phéno- 

 mène, comme nous avons encore été à même de le constater le 7 juin 

 dernier. En effet, un éclair parti d'un endroit du ciel caché par un bâti- 

 ment montre bientôt plusieurs branches dans la partie du ciel visible pour 

 nous. Or il était pleinement visible que ces branches avançaient progres- 

 sivement dans le ciel ; on pouvait les suivre du regard tout aussi facilement 

 que l'on peut suivre de l'œil l'expansion progressive d'une étincelle élec- 

 trique sur une feuille de verre ou d'ébonite. Du reste, les clichés nombreux 

 que nous possédons aujourd'hui nous permettent d'affirmer que les dé- 

 charges électriques ne se font pas instantanément sur les plaques photo- 

 graphiques, mais progressivement. » 



