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» Il faut donc renoncer à admettre que la disparition apparente du 

 liquide au point critique est due à l'égalisation des densités. 



» Cette expérience montre d'ailleurs en même temps de la manière la 

 plus nette que le point critique n'est pas non plus celui où aurait lieu, 

 d'après les idées de Cagniard-Latour, la vaporisation totale du liquide. En 

 effet, si cela était, les deux branches du tube en O devraient renfermer 

 toutes deux uniquement du gaz à partir de ce point : la dénivellation de 

 l'acide sulfurique devrait donc, dans tous les cas, disparaître. 



» En résumé, nous croyons pouvoir tirer de l'ensemble de ces recher- 

 ches les conclusions suivantes : 



» i" La température critique d'un gaz liquéfié n'est pas celle où le 

 liquide se vaporise totalement, d'une façon brusque, dans l'espace qui le 

 renferme. L'état liquide persiste au delà de cette température. 



» 2° Ce n'est pas non plus la température à laquelle un liquide et sa 

 vapeur saturée ont la même densité. 



» 3° C'est la température à laquelle un liquide et l'atmosphère gazeuse 

 qui le surmonte deviennent susceptibles de se dissoudre mutuellement en 

 toutes proportions, en formant, après agitation, un mélange homogène. 



» Cette interprétation du point critique fournit quelques données inté- 

 ressantes sur la continuité de l'état liquide et de l'état gazeux de la matière. 

 En effet, supposons que l'on amène à cette température critique un tube 

 renfermant une très petite quantité de gaz liquéfié, on aura, après la dis- 

 parition du ménisque et l'agitation de la niasse, un tout homogène qui sera 

 une dissolution très étendue d'un liquide dans un gaz : elle présentera 

 surtout les propriétés d'un gaz aussi légèrement altérées que l'on voudra 

 par la faible quantité de liquide dissous. 



» Si la proportion de liquide augmente, les propriétés du liquide pro- 

 prement dit vont s'accentuer aux dépens de celles du gaz, et enfin, avec 

 un tube renfermant une quantité de liquide susceptible de le remplir 

 presque complètement au point critique, on aura, au-dessus de ce point, 

 une masse homogène dans laquelle les propriétés du gaz auront presque 

 complètement disparu pour faire place exclusivement à celles du liquide. 

 On peut donc concevoir et obtenir ainsi une série de corps homogènes 

 mixtes réalisant, d'une façon tout à fait continue, toutes les transitions 

 possibles entre l'état liquide et l'état gazeux de la matière ( ' ). » 



(')■ Les expériences qui forment l'objet de ce travail ont été faites à l'École Nor- 

 male supérieure, au Laboratoire de M. Violle, auquel nous adressons ici tous nos re- 

 merciements. 



