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 sur les fonds alloués par le Ministre de la Marine pour récompenser les 

 progrès de nature à accroître l'efficacité de nos forces navales. 



PRIX MOiNTYON. 



(Commissaires : MM. Sarrau, Léauté, Boussinesq, Seberl; 

 Maurice Lévy, rapporteur.) 



Il y a quelques années, l'an de nous a rendu compte à l'Académie d'ex- 

 périences qu'il poursuivait dans le but d'arriver à substituer la traction 

 mécanique des bateaux, au halage par chevaux. Le système expérimenté 

 consistait dans l'emploi d'un câble sans fin, mis en mouvement par une 

 machine à vapeur, les deux brins longitudinaux du câble étant placés à 

 une certaine hauteur au-dessus des deux rives du canal. Par suite du mou- 

 vement imprimé au câble, ces deux brins marchent en sens contraire, de 

 sorte que les bateaux allant dans un sens n'ont qu'à s'atteler à l'un des 

 brins et ceux allant en sens contraire au brin de la rive opposée pour 

 être entraînés, les croisements se faisant ainsi sans danger. 



On ne reviendra pas sur les difficultés d'exécution que présentait la réa- 

 lisation de ce mécanisme, qui avait déjà été tentée de diverses manières 

 et qui est désignée aujourd'hui sous le nom de halage funiculaire. Après 

 deux années d'expériences faites sur les canaux de Saint-Maur et Saint- 

 Maurice, entre Charenton et Joinville, oîi l'on rencontrait réunies, sur un 

 parcours de 5'"", les principales difficultés pratiques que l'on pouvait pré- 

 voir, l'Administration, ayant jugé que ces difficultés avaient été suffisam- 

 ment résolues, a prescrit qu'une première application du système serait 

 faite au souterrain du mont de Billy, sur le canal de l'Aisne à la Marne„et 

 que le matériel employé aux expériences y serait autant que possible 

 utilisé. 



Le canal de l'Aisne à la Marne qui sert de trait d'union entre nos deux 

 principaux réseaux de canaux : ceux du Nord et de l'Est, est bien plus fré- 

 quenté que les canaux sur lesquels les expériences avaient été faites et, pour 

 cette raison, une application définitive du système expérimenté y était bien 

 mieux à sa place. Son tonnage en pleine croissance est passé, en dix ans, 

 de 700000 a 1400000*°""" par an. Le souterrain du mont de Billy. de aSoo"* 

 de longueur, est à voie unique. Malgré l'emploi de chevaux de renfort, 

 payés très cher, il fallait près de six heures pour le traverser, de sorte 



