( «o ) 



Rapport de M. E. Roitché sur le Mémoire de M. Guslave Bienayraé intitulé : 

 (c Le coût de la vie à Paris à duerses époques. » 



Les premières recherches vraiment scientifiques sur ce sujet remontent 

 à Lavoisier qui, dans un travail remarquable, extrait d'un grand Ouvrage 

 inachevé et intitidé : Richesse territoriale du royaume de France, a donné, 

 sous forme de Tableau, l'inilication des prix du pain, de la viande et de divers 

 autres objets, à l'appui de calculs sur la dépense moyenne de l'habitant de 

 Paris en 1788. Les travaux de Lavoisier ont été continués, dans la première 

 partie de ce siècle par Benoiston de Chàteauneuf et Millot, et dans la seconde 

 partie par Husson, dont l'Ouvrage a eu deux éditions, l'une en i854, 

 l'autre en iS^S, et constitue sans contredit le meilleur ensemble d'éléments 

 pour le coût de la \'\e à Paris en ce qui concerne la nourriture. 



Avant d'exposer ses travaux personnels, M. Bienaymê analyse som- 

 mairement les recherches de ses devanciers et les résume en deux Tableaux 

 graphiques où la dépense moyenne annuelle du Parisien jusqu'en 1878 

 est indiquée clairement pour chacun des objets de consommation usuelle. 



Mais, comme l'observe judicieusement M. Bienaymê, ces divers travaux 

 n'ont fait, en réalité, que jalonner la route à suivre; il faudrait les contrô- 

 ler, combler de nombreuses lacunes et, enfin, les poursuivre jusqu'à 

 l'époque actuelle. Une pareille lâche présenterait des difficultés insurmon- 

 tables, attendu que la plupart des sources oii ont puisé les savants statisti- 

 ciens dont nous venons de parler sont restées inconnues ou ont disparu 

 au moins en partie. Il a donc fallu chercher d'autres éléments d'appré- 

 ciation, tels que ceux que récèlent les comptes conservés dans les dé- 

 pôts publics d'archives, ou les registres de dépense d'établissements sco- 

 laires ou hospitaliers. C'est ce qu'a fait M. Bienaymê en examinant et 

 rapprochant les prix de l'Hôlel-Dieu et ceux de l'établissement scolaire qui 

 porte aujourd'hui le nom de Lycée Louis-le-Grand. Pour l'Hôtel-Dieu, on 

 possède une série de prix, à peu près continue, de 1782 à i8o3; pour 

 Louis-le-Grand, les livres de dépense remontent jusqu'à 1688. En s'arrê- 

 tant à i8g3, dernière année dont les documents soient en état d'être con- 

 sultés, on a donc des renseignements précis pour deux siècles sur les prin- 

 cipaux objets de consommation (nourriture, chauffage, éclairage, etc.) 



Nous ne saurions suivre M. Bienaymê dans l'examen comparatif de tous 

 ces documents et dans les discussions et les calculs qui s'y réfèrent. Nous 



