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signalerons particulièrement les Tableaux graphiques si bien ordonnés où 

 les prix; des divers objets sont marqués d'année en année par des points 

 dont la succession permet de saisir aisément les variations de prix subies, 

 depuis deux siècles, pour le pain, la viande et l'huile, et bien plus ancien- 

 nement pour les œufs, le beurre, le vin, le bois, etc. Ces courbes indivi- 

 duelles, c'est-à-dire relatives aux denrées de diverses sortes, sont complétées 

 par une courbe relative à l'ensemble et qui révèle les fluctuations du coût 

 de la vie à Paris. Un coup d'œil jeté sur cette courbe montre que du com- 

 mencement à la fin du xix" siècle les cotes ont presque doublé, que leurs 

 maxima ont eu lieu en i855 et en 1880, et enfin que dans les quinze der- 

 nières années une baisse s'est produite qui parait devoir continuer. Le maxi- 

 mum de i855 s'explique par la production des raines d'or de la Californie 

 et de l'Australie; celui de 1880 coïncide avec un mouvement général de 

 reprise dans les affaires à la suite de la crise de 18^3; enfin, la baisse qui 

 se manifeste depuis une quinzaine d'années parait résulter des facilités de 

 transport et du nombre toujours croissant des importations. 



Outre le Mémoire que nous venons d'analyser brièvement, M. Bienaymé 

 a envoyé à l'Académie, pour le concours de Statistique (prix Montyon), 

 plusieurs brochures publiées antérieurement. La première est intitulée : 

 Prix des principaux objets de consommalioii à Paris depuis deux siècles; c'est 

 l'ensemble des pièces justificatives du Mémoire de 1897. Les autres ont 

 pour titres : La fiscalité alimentaire el gastronomique à Paris; La fiscalité 

 sur le combustible; La fiscalité sur L^ éclairage ; ^Wes, se rattachent pleinement 

 au sujet, l'imposition des denrées constituant sans contredit un élément 

 essentiel pour l'estimation de leur valeur. 



On serait peut-être, à première vue, tenté de regretter que les études de 

 M. Bienaymé concernent exclusivement la ville de Paris. Mais, si le champ 

 de ces recherches eût été moins restreint, les résultats obtenus seraient-ils 

 aussi précis? Il est au moins permis d'en douter. Toujours est-il que nous 

 sommes en présence d'un travail considérable. Ces tableaux graphiques 

 si clairs, et qu'on aurait peut-être rendus plus expressifs encore si l'on etit 

 adopté une échelle des hauteurs plus grande que celle des largeurs, sont 

 fort estimés par les statisticiens de profession; on les consultera souvent 

 avec fruit. 



