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 l'instigation d'Arago, il fut chargé par l'Académie d'une mission scienti- 

 fique au Brésil. 



)) La mission acceptée par le jeune savant et accomplie à ses frais, avec 

 la collaboration intermittente de M. Lefèvre, rentrait dans le cadre de 

 ses éludes préparatoires; il s'agissait de décider, par l'observation, du 

 sens du mouvement diurne de l'aiguille aimantée dans la région que l'on 

 supposait devoir présenter un régime intermédiaire entre celui de l'hémi- 

 sphère boréal, où l'aiguille tourne tous les matins dans le sens inverse, et 

 celui de l'hémisphère austral, où se produit le mouvement direct. 



1) On s'embarqua en novembre i836 sur la (rés,ale l' Andromède, en com- 

 pagnie d'un illustre exilé que la France envoyait alors à Rio de Janeiro. 

 C'est de celte époque que datent les relations de M. d'Abbadie avec le 

 prince qui devait, vingt ans plus tard, présider aux destinées de notre 

 Pays. 



» Un mauvais bateau conduisit la mission de Rio à Olinda, près de Per- 

 nambuco, où les observations poursuivies pendant un mois et demi mon- 

 trèrent que l'aiguille obéit au régime de l'hémisphère austral ou de l'hémi- 

 sphère boréal, suivant que le Soleil culmine dans le nord ou dans le sud. 



)) Après être revenu du Brésil et avoir remis à l'Académie le manuscrit 

 de ses observations magnétiques et météorologiques, Antoine d'Abbadie, 

 donnant suite à ses premiers projets d'exploration, alla, vers la fin de iSSy, 

 rejoindre au Caire son frère Arnault qui devait être son compagnon de 

 voyage. 



» Remontant le Nil jusqu'à Reneh, ils gagnèrent le port de' Kosséir, sur 

 la mer Rouge, et s'embarquèrent pour Djeddah d'où un autre navire les 

 amena, le i 7 février i838, à Massaoua. De ce port, qui est situé à la pointe 

 nord-est de l'Abyssinie, les deux frères parvinrent, après de nombreuses 

 difficultés, jusqu'à Gondar, la capitale du pays. 



» Cette première reconnaissance fut effectuée, suivant la méthode tradi- 

 tionnelle du cheminement, par Antoine qui était seul à s'occuper de Géogra- 

 phie physique; il put se convaincre de l'insuffisance des procédés de levé 

 du terrain adoptés avant lui et préparer une méthode nouvelle, la Géodésie 

 expédilive, qui aura la rare bonne fortune d'atteindre tout de suite la per- 

 fection. 



» A d'autres points de vue ce voyage servit d'épreuve; les enseigne- 

 ments qu'il apportait seront développés avec une extrême finesse dans le 

 remarquable exposé fait devant le Congrès international de Géographie de 

 Venise, en 1881, et publié sous le titre de : Credo d'un voyageur. On peut 



