( 175 ) 

 en résumer l'esprit par quelques préceptes qu'il contient : « Voyager seul 

 » et sans armes, vivre sobrement et à la manière du pays, en respectant 

 » ses coutumes; s'armer de patience et ne pas perdre de vue le but à 

 » atteindre. » Désormais, Antoine d'Abbadie se séparera de son frère Ar- 

 nault, afin de ne pas entraver les investigations d'ordre politique de ce 

 dernier et de conserver pour soi-même la liberté de donner tous ses soins 

 à la détermination des positions géographiques. 



» Mais il est mal outillé pour exécuter ce travail suivant la conception 

 nouvelle des levés d'exploration, et il a le courage presque surhumain de 

 tout reprendre à nouveaux frais et d'interrompre son voyage pour retour- 

 ner en France se munir des instruments de précision indispensables. Nous 

 le retrouvons au commencement de 1839 à Paris où il séjourne jusqu'à la 

 fin de septembre. 



» Le voyage de retour fut très contrarié ; la petite expédition, y compris 

 son chef, paya son tribut à la maladie et perdit phis de deux mois en 

 Egypte. Ce ne fut qu'à la fin de janvier i84o que d'Abbadie put débarquer 

 à Massaoua où l'attendait son frère. Rîais il n'était pas au bout de ses con- 

 trariétés. L'hostilité d'un gouverneur de province empêchait l'expédition 

 de pénétrer à l'intérieur; en travaillant aux environs de Massaoua d'Abba- 

 die est blessé à l'œil et bientôt après atteint d'ophtalmie; il se voit con- 

 traint d'aller chercher des secours médicaux à Aden, et l'accueil du gouver- 

 neur anglais n'étant guère plus engageant que celai du chef éthiopien, il 

 est contraint de se réfugier à Berbera sur la côte d'Afrique. Son frère 

 vient l'y rejoindre et projette avec lui de tourner l'Abyssinie par le sud 

 pour atteindre Kaffa par une route nouvelle; l'hostilité des chefs indigènes, 

 acharnés contre les explorateurs français, vient déjouer cette tentative 

 ainsi qu'une deuxième entreprise ayant pour objectif Tadjourah, auprès 

 de notre colonie actuelle d'Obock. Après trois mois d'efforts inutiles, l'ex- 

 pédition dut, pour la troisième (ois, retourner à Massaoua où l'autocrate 

 indigène consentit enfin à la laisser passer. 



» Dès ce moment commence, pour d'Abbadie, la réalisation du pro- 

 gramme qu'il s'est tracé. Ce que fut ce programme et comment il fut 

 exécuté, notre Confrère M. Radau l'a exposé dans un éloquent chapitre 

 de la Revue des deux Mondes, paru il y a un peu plus de trente ans et dont 

 le souvenir m'est resté bien présent à l'esprit pour l'enseignement retiré 

 de sa lecture. 



I) Les opérations de d'Abbadie constituent, suivant l'heureuse expression 



