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i88i ('). Elle exprime ce fait que V hérédité, en se substituant aux causes 

 extérieures qui ont produit une succession donnée de caractères, tend à pro- 

 duire cette succession de plus en plus rapidement et arrive à le faire d'une 

 manière tout à fait indépendante des causes qui l'ont déterminée. En consé- 

 quence, il est tout à fait normal que les réductions du nombre des chro- 

 mosomes, qui était primitivement un phénomène d'épuration du noyau, 

 consécutif du travail et de l'usure de celui-ci, ait pu, dans certains cas, se 

 produire, par hérédité, indépendamment de tout travail et de toute usure 

 du noyau, d'une manière de plus en plus précoce. Il est évident qu'un 

 noyau ainsi réduit sera peu capable de produire des matières alibiles 

 et du protoplasme. L'application de la loi de la tachygénèse permet donc 

 de prévoir la formation et les caractères d'éléments n'ayant que la moitié 

 du nombre normal de chromosomes, n'ayant pas de réserves et peu de 

 protoplasme, incapables d'évoluer par eux-mêmes, mais capables d'apporter 

 aux éléments qui n'ont pas été affectés par la tachygénèse justement ce qui 

 leur manque pour évoluer. Le jour où ces éléments se sont régulière- 

 ment produits, les éléments mâles ont été réalisés. 



» Cette explication de l'origine des éléments mâles fondée sur la 

 tachygénèse permet de comprendre pourquoi chez les animaux herma- 

 phrodites le sexe mâle se développe généralement le premier (^protandrie); 

 pourquoi, dans les formes bourgeonnantes fortement affectées de tachy- 

 génèse, un certain nombre de générations exclusivement mâles précèdent 

 les générations femelles ou hermaphrodites (Botryllid.î:, Pyrosomid.e); 

 pourquoi les formes fixées ou parasites à développement rapide sont sou- 

 vent des mâles rudimentaires (beaucoup de Cirripèdes, Bopyridœ, Roti- 

 fères, etc.), et même pourquoi la fécondation est susceptible de transfor- 

 mer des œufs qui, sans elle, ne produiraient que des mâles en des œufs 

 qui produisent des femelles et dont le sexe semble, par conséquent, 

 interverti. 



» C'est donc une différence dans la rapidité de la réduction des chromo- 

 somes, entraînant une différence fondamentale dans le mode de nutrition 

 de l'éléraent, suivant qu'elle se produit plus tard ou plus tôt, qui distingue 

 les éléments mâles des éléments femelles. Il n'est pas impossible de rattacher 

 cette différence aux causes indiquées par M. LeDantec; mais ces causes de- 

 vront nécessairement se raccorder avec celles que nous venons d'indiquer 



(') Les Colonies animales et la formation des organismes, i'" édition, p. 726. La 

 loi est ici designée sous le nom de Principe de l'accélération mélagénésiqiie. 



