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 qui est le point de départ d'un ou plusieurs jeunes individus. Chacun de 

 ces groupements comprend un novau et un ou plusieurs bourgeons axiaux, 

 le tout enveloppé d'une couche variable de protoplasma. 



» Il est donc à remarquer que cet axe diffère profondément de toutes 

 les formations chitineuses ordinaires par une activité vitale inconnue dans 

 ce genre de tissu. 



)i Pendant toute la période de la vie de ces éléments, que l'on peut qua- 

 lifier d'adulte, ce bâtonnet montre une tendance à se couvrir de gibbosités 

 qui s'accentuent de façon à devenir de véritables bourgeons. 



» Le résultat ultime de ce processus est la formation d'un nombre 

 variable, souvent énorme, de bourgeons, qui finissent par se détacher pour 

 devenir libres. Il arrive même, vers la fin de la période de la vie indivi- 

 duelle, que ce phénomène de prolifération prend une telle extension que 

 la totalité du bâtonnet se transforme en un amas de corpuscules. Ce phé- 

 nomène peut être poussé encore plus loin, de façon que l'on puisse le 

 comparer à une véritable pulvérisation. 



» L'axe diffère encore de la chitine par des propriétés chromophilcs 

 d'une grande intensité; il se colore vivement par tous les réactifs nu- 

 cléaires, beaucouj) plus même que le véritable noyau. Toutefois, il diffère 

 de la nucléine en ce qu'il est insoluble dans les alcalis étendus ou concen- 

 trés bouillants, dans l'acide chlorhydrique concentré et fumant, dans 

 l'acide azotique, etc. 



» On rencontre quelquefois dans le liquide cavitaire de véritables amas 

 d'axes, de tous âges, de toutes formes et de toutes dimensions; ces amas, 

 constitués quelcjuefois par un très petit nombre de bâtonnets et d'autres 

 fois par une quantité considérable, sont contenus dans des masses proto- 

 plasmiques généralement plus ou moins ovalaires, qui paraissent corres- 

 pondre à des sortes de plasmodes, dus à la réunion d'un nombre variable 

 d'individus. 



» En terminant, nous citerons encore quelques faits susceptibles de 

 jeter une certaine lumière sur la valeur morphologique à attribuer aux 

 éléments à bâtonnets. 



» RemarqLions d'abord qu'il est des Ophclics qui, sans aucun doute, 

 sont absolument dépourvues de ces éléments. Le fait est rare, mais hors 

 de doute. Chez d'autres individus, il peut y en avoir très peu ou bien une 

 quantité relativement énorme. D'un autre côté, les différentes Ophèlies 

 observées montrent souvent des collections d'éléments à aspects concor- 

 dants. » 



