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durs; les autres sont légers, friables et de couleur gris cendré. Ceux-ci 

 appartiennent sans doute à des animaux du même âge que le dépôt. Les 

 autres, souvent roulés et brisés, ont été enlevés eu amont à des alluvions 

 plus anciennes. Il n'est donc pas étonnant qu'on trouve parmi ces derniers 

 VE. antiquus (*), le Bh. Mercki et des Paludines tertiaires; on y trouve 

 encore d'autres espèces pliocènes, notamment VE. mendiorialis, sans que 

 cela puisse avoir aucune signification relativement à l'âge de la formation. 



» Il résulte de nombreuses observations que, dans les vallées, les dépôts 

 sont en général de plus en plus récents à mesure qu'on se rapproche du 

 niveau actuel des rivières. Ces flépôts sont aussi constitués de plus en plus, 

 semble-t-il, par des matériaux qui proviennent de l'affouillement et du 

 ravinement des alluvions anciennes. De sorte que les alluvions des pla- 

 teaux, les plus importantes comme volume et les plus anciennes, contien- 

 draient les fossiles les moins mêlés, tandis que les alluvions suivantes 

 auraient toutes emprunté des éléments fossiles aux formations antérieures. 

 Les graviers de fond d'une vallée seraient ainsi le plus hétérogènes et 

 pourraient contenir des restes de la plupart des dépots de cette même 

 vallée. 



» En conséquence, laissant de côté les espèces préglaciaires et plio- 

 cènes, si nous déterminons l'âge des graviers de Villefranche d'après les 

 plus récentes formes fossiles : Renne, Mammouth, Rh. tichorhmus, et 

 d'après les silev taillés retouchés d'un seul côté, nous devons conclure 

 qu'ils appartiennent à la période paléolithique, dite du Moustier. Ces gra- 

 viers pourraient être cependant un peu moins anciens, mais ils ne peuvent 

 pas l'être plus. Si l'on tient compte de la quantité assez grande d'outils en 

 silex non roulés, recueillis dans ce gisement, ainsi que de sa position stra- 

 tigraphique (lo'" environ au-dessus du niveau actuel de la Saône), il 

 paraît naturel d'admettre qu'on est en présence d'une importante station 

 de l'Homme préhistorique recouverte brusquement, à la suite d'une grande 

 crue, par les alluvions glaciaires ou postglaciaires. » 



(') Depéret, Sur la découverte de silex taillés dans les alluvions quaternaires à 

 t\\\. Mercki {Comptes rendus, p. 828; 1892). 



