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» La première mesure précise du point de fusion de l'argent est celle de Pouillet ( ' ) 

 qui, avec un thermomètre à air, à réservoir de platine, trouva looo". 



» En 1862, E. Becquerel (-) inaugura le procédé repris par les plus récents obser- 

 vateurs; il détermina les points de fusion à l'aide d'un couple platine-palladium éta- 

 lonné avec un thermomètre à air. Le réservoir de ce dernier était en platine épais; 

 on le plaçait à côté de la pince, vers le milieu d'un tube en terre qui traversait un 

 fourneau à dôme, chauffé au charbon de terre ou des cornues. En réglant les registres 

 on obtenait des températures stationnaires pendant vingt minutes, et on lisait les indi- 

 cations des deux instruments. Dans une autre série d'observations, on notait l'indica- 

 tion de la pince au moment de la fusion d'un fil d'argent ou d'un (il d'or. E. Becquerel 

 fixa ainsi le point de fusion de l'argent à 960° et celui de l'or à 1092°. 



)> Mais II. Sainte-Claire Deville, ayant obtenu des nombres plus élevés en employant 

 la dilatation de la vapeur d'iode, dont on ignorait l'anomalie, critiqua l'emploi du pla- 

 tine qui deviendrait perméable aux gaz à la température du rouge. E. Becquerel fit 

 alors une seconde série d'expériences en substituant au réservoir de platine un réser- 

 voir de porcelaine (^). 11 trouva ainsi des nombres de !\o° plus bas que les précédents. 

 La cause de cette divergence réside dans la mauvaise conductibilité de la porcelaine 

 qui empêche l'équilibre de température de s'établir, en sorte que l'air contenu dans le 

 réservoir reste toujours à une température plus basse que la pince placée au dehors. 



» De 1877 à 1879, M. Violle ('), dans une série de recherches devenues classiques, 

 mesura la chaleur spécifique du plaliue au moyen du thermomètre à air et s'en servit 

 pour déterminer les points de fusion des métaux réfractaires. Il trouva q5\" pour celui 

 de l'argent et io35° pour celui de l'or. 



» En 1879, MM. Erhard et Schertel C), en chauffant dans un moufle deux réser- 

 voirs en porcelaine dont l'un servait de thermomètre à air et dont l'autre contenait 

 le métal étudié, trouvèrent gb^° pour la fusion de l'argent, 1075° pour celle de l'or. 



» En 1889, M. Barus C) étalonna plusieurs couples platine-platine iridié à 

 20 pour 100 au moyen de divers thermomètres à air. 11 se servit d'un four à gaz ro- 

 tatif pour uniformiser les températures. Reprenant un dispositif déjà emplojé incidem- 

 ment par Becquerel {Comptes rendus, t. LVIl, p. gSo; i863), il fit construire des réser- 

 voirs en porcelaine avec cavité rentrante en forme de doigt de gant pour y loger le 

 couple afin que la soudure, bien qu'extérieure au thermomètre, prît la température 

 de la masse d'air intérieure; mais cette précaution est insuffisante; comme dans la 

 seconde série de Becquerel, la paroi de porcelaine empêche l'égalisation des tempéra- 

 tures. Or, le réservoir du thermomètre est presque entièrement enveloppé par un 



(') Comptes rendus, t. III, p. 182; i836. 



(') Annales de Chimie et de Physique, 3" série, t. LW'III; i863. 



{') Annales du Conservatoire, t. IV, p. 597; i863. 



(^) Comptes rendus, t. LXXXV, p. 543; 1877; t. LXXXVII, p. 981; 1878; 

 t. LXXXIX, p. 702 ; 1879. — Journal de Physique, t. \ 11, p. 69; 1878. 



(°) Jahrbuch fur das Berg und Hutlenwesen in Sachsen; 1879. 



(^) Bulletin of the United States geolagical Survej, n° 5i; 1889. American 

 journal 0/ Science, t. XLVII, p. 366; 1894, et t. XL\'1II, p. 332; 1894. 



