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à cause de l'imperfection des contacts ; les liquides étant amenés à s'écouler 

 jusqu'au bas des éprouveltes, à la surface du mercure, là où les actions 

 diélectriques ne s'exercent plus guère. 



» Afarliori, en est-il de même pour les systèmes hétérogènes formés par 

 un gaz et un solide, dont la surface seule subit les réactions. Il existe à cet 

 égard de grandes différences entre les solides durs et compacts, tels que 

 les sels cristallisés et certaines lésines vitreuses, les solides feuilletés et 

 clivables aisément, et les solides plastiques, tels que le camphre et les ré- 

 sines molles; la durée des réactions se trouvant modifiée par des condi- 

 tions de contact piu'ement physiques, indépendamment de la vitesse du 

 phénomène cliimique et moléculaire proprement dit. 



» Quant aux dissolutions aqueuses, alcooliques, ou autres, elles se prê- 

 tent mal aux réactions d'effUive : d'une part, à cause de l'imperfection du 

 contact entre le corps dissous et le gaz qui surmonte la tlissolution, et, 

 d'autre part, à cause de l'intervention propre du dissolvant • par exemple, 

 lorsque l'eau préexiste, ou prend naissance durant la réaction de l'azote sur 

 un composé organique, cette eau est susceptible de produire, pour son 

 propre compte, de l'azotite d'ammoniaque, conformément à une réaction 

 que j'ai étudiée autrefois (' J : 



Az^-h -H^'O = AzO^ AzH' ; 



je l'ai observée à plusieurs reprises, comme action secondaire, dans le 

 cours des présentes expériences. 



» 4. L'emploi exclusif des liquides sans gaz, comme diélectriques, dans 

 les réactions chimiques, répond à des conditions fort différentes : je signa- 

 lerai dans une Note spéciale quelques essais que j'ai faits sur ce sujet. 

 Quant aux solides sans gaz, soit en couche uniforme, obtenue par fusion, 

 soit disséminés au sein d'un espace vide, l'étude de leurs réactions sou- 

 lève des problèuie.s divers que je n'ai pas encore abordés. 



5. La succession des actions exercées sur un système donné de corps, 

 simples ou composés, réclame une attention particulière. En effet, il est 

 rare, surtout avec les composés organiques, que la même action chimique 

 se développe du commencement à la lin d'une expérience. Le plus souvent 

 les phénomènes changent de nature, et cela à [)kisieurs reprises, par suite 

 des actions secondaires exercées sur les composés formés tout d'abord. 



)i La vitesse relative de chacune des actions, tant primitives que secon- 



(') Essai de Mécanique chimique, t. II, p. 3-6. 



