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)) Pour quiconque pense que l'organisaLion des animaux est dominée par 

 des règles générales, il est difficile d'admeltre qu'un groupe zoologique 

 puisse être opposé à un autre et surtout à l'ensemble des autres; on pour- 

 rait, il est vrai, ne voir là qu'une métaphore à ajouter à celles qui obscur- 

 cissent déjà le langage zoologique, si l'auteur ne prenait soin de nous avertir 

 que « chez les Spongiaires seuls parmi tous les êtres, l'invagination nor- 

 male des feuillets est renverser , l'endoderme se portant à la surface pour former 

 l'èpiderme, et l'ectoderme s' enfonçant dans l' intérieur pour former les cavités 

 digestives. » Des causes qui auraient pu produire un aussi extraordinaire 

 renversement, M. Delage ne nous dit rien, et cependant la Zoologie est 

 aujourd'hui trop riche de matériaux pour qu'il soit encore possible d'ad- 

 mettre, si l'on se place sur le terrain du transformisme, des renversements 

 de feuillets, des transformations d'organes qui ne pourraient être ratta- 

 chées à des causes au moins vraisemblables. 



M Mais pour en arriver à la conclusion que les Éponges sont l'envers des 

 autres animaux, JM. Delage a recours à des procédés de raisonnement et à 

 des généralisations dont il est important de préciser la valeur. 



» Si Ton ignorait, dit-il, le développement des Eponges, et que l'on présentât aux 

 embryogénistes les larves de ces animaux, en les priant de nommer les feuillets et de 

 prédire leur évolution, il n'en est pas un qui ne dirait que les cellules llagellées sont 

 l'ectoderme, que les granuleuses sont l'endoderme et que celles-ci vont s'invaginer 

 dans celles-là. L'homologation des feuillets larvaires n'est donc pas douteuse. 



» La définition des homologies est due à Geoffroy-Saint-Hilaire qui les 

 appelait des analogies; elle est basée sui- le principe des connexions, c'est- 

 à-dire qu'elle s'appuie S';r la position relative des organes à l'état adulte, 

 sur l'identité de leur mode de succession durant la période embryonnaire, 

 à l'exclusion de toute considération de fonction ou de structure. L'endo- 

 derme étant essentiellement ce cjui est dedans, l'ectoderme ce qui est 

 dehors, comme leur nom l'indique, il est clair qu'il y a ni endoderme, ni 

 ectoderme dans un corps creux formé d'une seule couche de cellules tel 

 que la larve la jjIus simple des Eponges, et que pour demeurer conforme 

 au langage précis de l'Anatomie et de l'Embryogénie comparées, il faudra, 

 si l'une des moitiés de ce corps s'invagine dans l'autre, appeler entoderme 

 celle qui devient interne, exoderme celle qui demeure externe. La ju'o- 

 posilion de M. Delage devrait donc être énoncée simplement ainsi : 



» La larve des Éponges est un ellipsoïde dont une calotte est formée de 

 cellules Jlagelliféres, l'autre de cellules granuleuses ; la calotte de cellules fia gel- 

 lifères s'invagine dans Vautre et constitue l'cntoderme. 



