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1) Celles-ci, lorsqu'elles ont été maintenues à Tombre, à l'abri d'une forte chaleur, 

 germent encore assez bien jusqu'en septembre; plus tard leurs facultés végétatives 

 semblent diminuer; il en reste peu d'aptes à germer jusqu'en hiver, et plus du tout 

 après. Encore ne s'agit-il ici que de spores qui n'ont pas été exposées au soleil ou con- 

 servées en terre surchauffée, car, dans ce cas, la stérilité est presque absolue. 



» Lu Truffe qui a fermenté est donc relativement impropre à conserver 

 l'espèce, puisqu'elle n'est guère apte à reproduire que de novembre à jan- 

 vier, alors que la maturité même est souvent postérieure à cette date. En 

 outre, la végétation d'été devenant très aléatoire, certains arbres, tels que le 

 noisetier, seraient exposés à ne plus être fécondés. Au contraire, la truffe 

 desséchée avant fermentation assure l'avenir pendant un an ou deux. 



» Or de tous les végétaux il n'en est peut-être pas de plus fermen- 

 tescible que la Truffe, avec sa pulpe épaisse et profonde, de composition 

 azotée, et la quantité d'eau (72 pour 100) qu'elle renferme. Aussi fermen- 

 terait-elle toujours avant de sécher, si l'arôme n'agissait comme un anti- 

 septique, un retardateur. 



» Un morceau de Truffe fraîche a été enfermé avec un peu d'eau, sans aucune pré- 

 caution antiseptique, dans un tube de verre qu'il remplissait aux trois quarts. On a 

 hermétiquement bouché. Trois mois après, la Truffe répandait encore un très fort 

 parfum, une sorte d'arôme modifié, mais point du tout une odeur de pourriture. En 

 fait, il n'y avait pas décomposition; les asques étaient presque tous intacts. Dans ces 

 mêmes conditions, si l'on avait laissé l'odeur s'évaporer, tous les asques sans excep- 

 tion auraient été détruits depuis longtemps. 



» L'arome a donc pour but la conservation de l'espèce, par la protection 

 des asques. Indirectement, il révèle la Truffe aux animaux tubérivores, 

 mais il ne serait nul besoin pour cela qu'il fût aussi intense, puisque 

 l'odeur beaucoup plus faible que dégage la Truffe desséchée (et non fer- 

 mentée) suffit parfaitement à les attirer de juin à novembre. Cela n'a rien 

 d'étonnant, si l'on considère le développement extraordinaire des lacultés 

 olfactives chez les insectes carnivores. 



» De ces précautions que la nature a prises pour assurer la perpétuité de 

 l'espèce, il ne suit pas que la spore de Truffe perde facilement sa faculté 

 de germer. Le contraire est plutôt vrai. 



» J'en ai vu partir qui semblaient être dans un état de dessèchement voisin de la 

 fis. 1. Brisées, coupées en deux, elles germent encore, souvent avant leurs voisines 

 intactes, ce qui prouverait, au moins pour les femelles, l'existence de germes multiples. 

 J'en ai mis, après les avoir sorties de leur asque, dans de l'eau phéniquée à plus de 

 4 pour 100, où elles sont restées huit mois; je les ai ensemencées ensuite : plusieurs 

 ont germé. 



C. R., 1898, I" Semeslre. (T. CXXVI, N° 8.) 7*^ 



