( 7IO ) 

 même absorption maxima, mais la couche est moins solide, el, en cas d'al- 

 tération, il faut la renouveler complètement. 



» Il est difficile d'évaluer la masse de cette couche, en raison de l'hy- 

 groscopicité bien connue du noir de fumée; nous citerons seulement le 

 résultat suivant : préparée à dix couches lavées et séchées successivement, 

 elle contient o™^', 291 de noir par centimètre carré. » 



RAPPORTS. 



Rapport sur un Mémoire de M. Gonnessiat, intitulé : « Recherches 

 sur la loi des variations de latitude » . 



(Renvoi à la Section d'Astronomie; M. Radau, rapporteur.) 



i( La question de la variabilité des latitudes a tenu une certaine place 

 dans les préoccupations des astronomes depuis la publication des 

 recherches de Peters, qui remontent à i844. ^t ci^i reposent sur des obser- 

 vations faites au cercle vertical de Poulkovo; elles furent plus tard reprises 

 par M. Nyrèn ; mais c'est surtout depuis dix ans que, grâce à l'intervention 

 de l'Association géodésique internationale, les études relatives à cette 

 question se sont multipliées. On a vu des observatoires se concerter 

 pour entreprendre des séries de déterminations simultanées de la latitude 

 par la méthode de Talcott. Divers astronomes se sont attachés à discuter, 

 de ce point de vue nouveau, les matériaux d'observation, de date plus ou 

 moins ancienne, entassés par leurs devanciers. On n'a point négligé, non 

 plus, d'examiner les conditions théoriques du problème. Mais il faut avouer 

 que l'on commence à peine à en entrevoir la solution, et que les astronomes 

 sont loin de s'accorder sur l'interprétation des résultats que fournissent 

 les mesures. Il reste évidemment beaucoup à faire. 



» Dans ces conditions, nous devons savoir gré à M. Gonnessiat des 

 efforts qu'il a faits pour élucider cette difficile question. Dans un Mémoire 

 qui a été présenté, l'année dernière, au jugement de l'Académie, il a, d'une 

 part, soumis à une discussion approfondie les mesures de distances zéni- 

 thales, faites pendant douze ans au cercle méridien de l'observatoire de 

 Lyon, sous la direction de M. Ch. André, et dont la précision ne laisse 

 rien à désirer : ces observations l'ont conduit à des résultats curieux tt 

 inattendus, il a, d'autre part, vérifié ses formules empiriques en les ap- 

 pliquant à l'ensemble des données qui peuvent être empruntées aux obser- 



