( 7S'5 ) 



» T^'expérience prouve, en ofTef, qu'un seul chaînon est oxydé par la 

 bactérie. Dans le cas de la mannite, où il y a deux chaînons symétriques, 

 cette oxydation conduit, quelque endroit où elle porte, au même lévulose; 

 avec l'érythrite, au contraire, elle doit fournir deux érythruloses optique- 

 ment inverses. J'espère, d'ailleurs, revenir bientôt sur ces points. 



» Pour le moment, je me contente de faire ressortir combien peut être 

 précise et délicate la fonction chimique de certains microbes et l'intérêt 

 qui s'attache à l'emploi méthodique de ceux-ci, même au seul point de vue 

 de la Chimie pure ('). » 



ZOOLOGIE. — Influence du milieu et des variations chez les Protozoaires. 

 Note de M. J. Kcnstler, présentée par M. Milne-Edwards. 



« La théorie évolutionniste a pour base directement constatable la varia- 

 bilité des espèces et la genèse d'espèces nouvelles, d'où l'on a conclu à 

 une descendance universelle. Les procédés précis par lesquels s'opère le 

 phénomène ainsi invoqué ne sont pas encore établis avec une sécurité 

 définie. 



» Pour Darwin, les variations des êtres sont accidentelles, et le moteur de la trans- 

 formation spécifique se trouve dans la sélection naturelle par la lutte pour l'existence 

 (dispositions offensives ou défensives, colorations sympathiques, mimétisme, etc.). 

 Bien différente était la conception de son devancier Lamarck qui ne cro3ait qu'à 

 l'influence du milieu comme point de départ des variations; celles-ci étaient donc pro- 

 voquées (usage, non-usage, température, etc.). L'adaptation fonctionnelle ou l'évolu- 

 tion régressive, fixées par l'hérédité progressive, conquièrent encore tous les jours de 

 nouveaux partisans. Nageli ajoute à ces processus des variations, en quelque sorte 

 autonomes, dues à des forces internes, en vertu desquelles les organismes possèdent une 

 tendance à se transformer par une complication ascendante. 



» Quelle que puisse être l'importance relative de ces divers processus, il est des 

 circonstances particulières qui ont pour effet direct d'accélérer la production des va- 

 riations. La théorie des migrations est basée sur le fait que des milieux séparés les uns 

 des autres par des barrières infranchissables présentent des espèces différentes. Si 

 ces milieux étaient originairement réunis entre eux, ces espèces sont plus ou moins 

 voisines, mais, en général, d'autant plus dissemblables que la séparation remonte à 

 une date plus lointaine. Donc, si le séjour des espèces dans leur milieu originel ne 

 stimule guère les variations, au contraire, la constitution d'espèces nouvelles est un 

 résultat ordinaire de voyages ou de séparations accidentelles de groupes d'individus. 



(') Travail du laboratoire de Chimie du Muséum. 



