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MÉaiOIRES LUS. 



ZOOLOGIE. — Sur un Isopode gigantesque des grandes profondeurs de la mer. 

 Mémoire de M. Alph. Milne-Edwards. (Extrait par l'auteur.) " 



(Commissaires : MM. de Quatrefages, Blanchard.) 



« A plusiewrs reprises, le gouvernement des États-Unis a fait exécuter 

 de nombreux draguages dans les mers américaines, et dernièrement il a 

 chargé M. Alex. Agassiz d'aller explorer le lit du Gulf-Stream, dans le 

 détroit de la Floride, entre la pointe sud de cette dernière province et l'île 

 de Cuba. En décembre 1877, ce naturaliste s'embarqua à bord du steamer 

 Blake et fit une série de draguages, dont quelques-uns furent poussés à près 

 de 2000 brasses et ramenèrent une quantité considérable d'animaux. 

 M. A. Agassiz, avec l'assentiment de l'administration du Coast S urvey des 

 États-Unis, m'a envoyé tous les Crustacés recueillis pendant cette croisière, 

 et il m'a prié d'en faire l'étude. Cette collection est des plus nombreuses 

 et des plus riches; elle me fournira les éléments d'un travail dont j'aurai 

 l'honneur, dans quelque temps, de faire connaître à l'Académie les résultats 

 généraux; mais, aujourd'hui, je me bornerai à appeler son attention sur 

 un des animaux les plus extraordinaires de ceux que je dois à M. A. Agassiz : 

 c'est un gigantesque Isopode péché à gSS brasses au nord-est du banc 

 du Yucatan, an nord des Tortugas ('). 



M Cet Isopode, auquel j'ai donné le nom de Bathynomus giganteus, n'est 

 pas seulement remarquable par ses dimensions relativement énormes (il 

 mesure, en effet, près de o™, 23 de long sur o^iio de large), mais aussi par 

 la disposition spéciale de son appareil respiratoire, très-différent de celui 

 de tous les autres Crustacés connus. 



» Il semble que l'appareil respiratoire d'un Isopode ordinaire aurait été 

 insuffisant pour subvenir aux besoins physiologiques du Bathynome, et qu'il 

 lui ait fallu l'adjonction d'instruments spéciaux d'une puissance fonction- 

 nelle plus grande. Les fausses pattes abdominales, qui d'ordinaire, dans ce 

 groupe, constituent à elles seules l'appareil branchial, ne forment, chez le 

 Bathynome, qu'une sorte de système operculaire au-dessous duquel se trou- 



(') Voyez, à ce sujet, A. Agassiz, Letter n" i to C.-P. Patlerson, sup. Coast Surpey, on 

 the dredging opérations of the U. S. Sun>ey Sr. Blake during parts of january and /e- 

 brtiary 1878 [Bulletin of the Muséum of comparative Zoology, Cambridge, t. V, p. 4)- 



