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 essentiel que celles-ci soient travaillées avec le plus grand soin; elles doi- 

 vent être aussi planes que possible et toutes perpendiculaires à un même 

 plan. Les angles des prismes doivent aussi être bien égaux ; leur position 

 est réglée par des moyens optiques appropriés. La lunette étant au point 

 pour une raie centrale, on peut parcourir tout le spectre sans avoir besoin 

 de toucher à l'oculaire ; l'œil s'accommode à la faible différence des divers 

 foyers. 



» L'appareil est monté sur un pied à genou, mais il pourrait s'adapter à 

 l'oculaire d'une forte lunette. La construction de la fente est particulière- 

 ment soignée. De forts ressorts, convenablement placés, évitent tout jeu 

 dans l'appareil. » 



PHYSIQUE. — Sur la détermination des variations de niveau d'une surface 

 liquide. Note de M. E. Rendu, présentée par M. Daubrée. 



« Dans un Mémoire présenté à l'Académie le 23 décembre, M. Le Châ- 

 telier décrit un procédé pour déterminer avec précision les variations de 

 niveau d'une surface liquide, au moyen d'une pointe noyée^dans ce liquide. 



» J'ai décrit ce procédé dans les Inslruclions méléorologiques [Annuaire 

 de la Société météorologique de France, t. III, p. 99, année i855,et p. 27 du 

 tirage à part). On y lit ce qui suit : 



n On obtient des résultats d'une précision presque malhcmatiquc en se servant de pointes 

 dorées ou garnies de platine, plongées entièrement dans l'eau et regardant en haut ; le contact 

 de ces pointes avec la surface du liquide s'évalue au moins aussi exactement que celui de la 

 pointe d'ivoire avec le mercure. Ce procédé si simple aura, je crois, des applications dans 

 les observations astrononiicjues, car on obtient ainsi des niveaux remarquables. 



» ... L'emploi du même procédé permettra aussi de déterminer, avec plus d'exactitude 

 qu'on ne l'a fait autrefois, le poids du décimètre cube d'eau. » 



1) J'ajouterai qu'on obtient ainsi très-aisément les niveaux, avec la pré- 

 cision du centième de millimètre. Pour obtenir les millièmes de milli- 

 mètre, il y a de grandes difficultés : les moindres vibrations produites par 

 les voitures, la marche d'un homme, la musique même, empêchent toute 

 détermination précise; mais la plus grande difficulté provient des varia- 

 tions de la température. Si l'on opère sur une hauteur d'eau de 20 centi- 

 mètres, chaque dixième de degré augmente la hauteur de i centième de 

 millimèlre, dans les tempéralures moyennes. On peut construire un plu- 

 viomètre simple et commode, avec un cylindre dont on n'a besoin de con- 



