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 ou d'inductions. M. Berthelot dit dans sa dernière Note : « Lu conjecture et 

 » riiypotlièse sont légitimes dans la Science — » Je suis complètement de 

 cet avis, mais je préférerais qu'il eût dit V induction au lieu de l'hypothèse. 

 La signification de ces deux expressions n'est pas du tout la même. L'hy- 

 pothèse est toujours plus ou moins loin des faits, l'induction les touche et 

 leur est enchaînée. Or, que M. Berthelot me permette de le lui dire avec 

 courtoisie, c'est ici que s'établit nettement, dans le débat actuel, la grande 

 différence de nos méthodes respectives et de notre logique. J'ai la préten- 

 tion de faire des inductions, tandis que mon confrère fait des hypothèses. 

 Précisons ce double caractère. 



» En 1861, je découvre que : 



» 1° Le ferment de la fermentation butyrique est un vibrion ; 



» 2° Ce vibrion peut vivre dans un milieu purement minéral qui tient 

 en dissolution du sucre ou du lactate de chaux ; 



)) 3° Ce vibrion vit, se nourrit, se multiplie, s'engendre en dehors de 

 toute participation du gaz oxygène libre; 



» 4° Le contact de l'air le tue. En faisant passer un courant de gaz acide 

 carbonique dans la liqueur où il va, vient, se divise par scission..., il 

 continue de vivre, de se mouvoir, de s'engendrer. Au contraire, un cou- 

 rant d'air le fait tomber sans vie au fond des vases et arrête la fermentation 

 qu'il déterminait auparavant. 



» Ce sont là de grands résultats, qui ont inauguré une Physiologie nou- 

 velle et si inattendue, que, après dix-huit années de développements et 

 d'exemples nouveaux d'êtres anaérobies, Claude Bernard parait les avoir 

 méconnus dans leurs conséquences et leur vérité, et notre confrère M. Ber- 

 thelot nous assure, à la fin de sa Note, qu'il est bien près d'en faire autant. 



» En présence des beaux phénomènes que je rappelle, pouvais-je ne pas 

 y voir une lumière inattendue sur le mystérieux phénomène de la fermen- 

 tation? Pouvais-je ne pas tirer de ces faits une induction? Je dis induction, et 

 non pas hypothèse. Oui, j'ai mis en rapport, dans une induction très-légi- 

 time, bien plus, obligée, le caractère de vie sans air et le caractère ferment, 

 et je crois en avoir donné des preuves. N'y aurait-il d'ailleurs que les preuves 

 de fait et de coïncidence, reconnues depuis lors, que mon induction me pa- 

 raîtrait inattaquable dans l'état actuel de la Science. Ces preuves de fait et de 

 coïncidence, les voici : toutes les fois qu'il y a vie sans air, il y a fermen- 

 tation proprement dite ; toutes les fois qu'il y a fermentation proprement 

 dite, on peut constater l'existence de la vie sans air, même dans le cas où 

 l'oxygène libre intervient pour compliquer le phénomène, comme dans le 

 cas de la fermentation alcoolique par la levure, au contact de l'air. 



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