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MEMOIRES PRESEIVTES. 



CHIMIE VÉGÉTALE. ~ Sur la composition de la banane el sur des essais cC utilisation 

 de ce fruit. Note de MM. "V. Marcano et A. Muntz. 



(Commissaires : MM. BoussingauU, Peligot.) 



« Le fruit du bananier est un des produits alimentaires les plus répandus 

 dans les régions équatoriales; pour donner une idée de son importance, 

 nous empruntons quelques lignes à V Economie rurale deM. BoussingauU (') : 



• La banane forme la nourriture habiliielle des liabitants des régions chaudes; entre les 

 tropiques, sa culture est tout aussi importante que l'est relie des graminées et des tubercules 

 farineux dans la zone tempérée. » 



« Ce fruit avait particulièrement fixé l'attention de de Humboidt; M. Bous- 

 singault a étudié sa composition chimique, l'importance de sa cidiure, les 

 conditions de son développement, les diverses formes sous lesquelles il 

 est employé. 



« L'un de nous a pu se rendre compte de la production de ce fruit dans 

 le "Venezuela et suivre le développement qu'elle a pris dans ce pays depuis 

 ces dernières années. Eu effet, le bananier, outre sa propagation naturelle 

 dans de vastes terrains, et la ctdiure dont il est l'objet pour la production 

 du fruit, a trouvé récemment un nouvel emploi. M. BoussingauU avait 

 déjà insisté sur la factdté qu'avait ce végétal de maintenir le sol humide 

 autour de lui, dans un pays où, pendant des mois entiers, il ne tombe pas 

 ime seule goutte de pluie (-). Cette propriété est mise à profit pour donner 

 de l'ombre et de la fraîcheur au caféier, dont la culture a pris un grand 

 essor. La production du café dans le Venezuela a été, en effet, de plus 

 de 38 millions de kilogrammes eu 1876, d'après les statistiques offi- 

 cielles. 



» Le bananier tend donc à se répandre de plus en plus, et la population 

 du Venezuela ne peut consommer qu'une faible partie du fruit qui se 

 forme; aussi a-t-on pensé à en tirer des produits pouvant être exportés. 

 L'Exposition universelle nous a montré quelques essais faits dans cette 

 direction, entre autres de la farine de bananes, produit de la dessiccation 



(') Tomel, p. 484. 

 (') IhUl., t. I, p. 487. 



