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 perle. De plus, l'expérience répétée dans différentes condilions déterminées 

 m'a donné des résultats importants au point de vue de la distinction des 

 sensibilités lumineuse et chromatique, résultats qui confirment ceux qui 

 sont énoncés dans mes Notes précédentes sur ce sujet. 



» On fait facilement l'expérience avec l'appareil dont j'ai exposé le 

 principe à l'Académie le i8 février 1878, et qui m'a déjà servi à graduer 

 à volonté l'intensité d'une lumière donnée. Si, à l'aide de cet appareil, on 

 augmente graduellement à partir de zéro l'intensité d'une lumière pré- 

 sentée à l'œil, la sensation lumineuse se produit pour un certain minimum 

 déterminé. Mais, chose importante, l'œil est capable de percevoir une 

 lumière encore plus faible que ce minimum; en effet, si, une fois la sensa- 

 tion produite, on affaiblit lentement la lumière qui lui avait donné nais- 

 sance, cette lumière est encore perçue alors qu'elle a perdu une grande 

 partie de son intensité. Il y a donc eu dans la production de la sensation 

 lumineuse une certaine perte de lumière, employée à mettre en branle, 

 si l'on peut ainsi parler, l'appareil visuel. On peutfacilement apprécier 

 cette perte de lumière en évaluant la différence entre la quantité de 

 lumière qui a déterminé la sensation et celle pour laquelle la sensation 

 déjà produite a cessé d'être possible. 



» Dans les expériences faites sur un œil dans son état d'activité ordi- 

 naire, j'ai trouvé que cet œil pouvait encore percevoir une lumière réduite 

 au tiers ou au quart de l'intensité minimum pour laquelle la sensation lumi- 

 neuse s'était produite tout d'abord. 



» Mais, si l'on vient à faire séjourner l'œil dans l'obscurité pendant cinq 

 minutes ou davantage, cette différence s'exagère dans des proportions tiès- 

 consiilérables, si bien qu'on peut, sous l'influence d'un repos suffisant, 

 arriver à percevoir, en dernière analyse, une lumière cinquante ou cent fois 

 plus faible que lajumière minimum capable de faire naître la sensation 

 initiale. 



» Cette différence capitale entre l'inertie d'un œil reposé dans l'obscu- 

 rité et celle de l'œil actif a lieu, en ce qui concerne la production de la 

 sensation purement lumineuse, sous l'influence de lumières colorées, mo- 

 nochromatiques ou autres, aussi bien que pour une lumière blanche 

 quelconque. 



» En ce qui concerne maintenant la sensation de couleur, qui se pro- 

 duit sons l'influence d'une excitation chromatique un peu plus intense, on 

 décèle facilement encore la perte d'une certaine quantité de lumière pour 

 la mise enjeu de ce mode de sensibilité. 



