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 phose chimique du sucre soit corrélative d'un mode exceptionnel de nu- 

 trition des êtres microscopiques, ce mode étant tel qu'ils enlèvent au sucre 

 de l'oxygène combiné à défaut d'oxygène libre. 



» 4° Aucun fait positif n'a été produit pour démontrer que la fermen- 

 tation alcoolique ait pour condition essentielle l'absence de l'oxygène 

 libre. Au contraire, l'expérience prouve que la fermentation alcoolique 

 s'accomplit très-bien en présence de l'oxygène libre. 



» 5° Aucun fait positif n'a été produit pour démontrer quelesucre fer- 

 mente « toutes les fois qu'il y a vie sans air ». Au contraire, l'observation 

 courante prouve que le sucre circule sans altération à travers les cellules 

 et tissus végétaux vivants, dans des milieux absolument privés d'oxygène 

 libre. 



» 6° Par conséquent, aucun fait positif ne prouve qu'il y ait en général 

 coïncidence, et a fortiori corrélation, soit entre la vie sans air et la fermen- 

 tation, soit entre la fermentation et la vie sans air. 



n C'est donc une assertion gratuite que de supposer en général que « le 

 .1 premier principe d'action de l'organisme microscopique sur la matière fer- 

 » mentescible...» doive « résider dans son affinité pour l'oxygène ».^pr/on, 

 on peut imaginer qu'il y a des cas de ce genre; on peut imaginer encore 

 des cas contraires, aussi bien que des cas étrangers à cette double vue 

 systématique ; mais rien n'est prouvé à cet égard. 



)) Le doute relatif à l'existence réelle d'êtres organisés doués de la pro- 

 priété de prendre l'oxygène combiné au sucre, en vertu d'une affinité spé- 

 ciale, est d'autant autorisé, que 7ioiis ne connaissons aucun principe immédiat 

 formé de carbone, dliydrogène, d'oxyijène et d\izote, qui puisse enlever à froid 

 l'oxygène au sucre. Il s'agit donc d'une propriété exceptionnelle, contraire 

 aux analogies chimiques, et qui réclamerait dés lors les démonstrations 

 expérimentales les plus péremploires pour être admise : or, M. Pasteur n'a 

 fourni, je le répète, aucune preuve pour l'établir. 



» Une seule assertion nouvelle, produite dans la dernière Note de notre 

 savant confrère, mérite de nous arrêter. Il suppose que « l'être anaérobie 

 » fait la chaleur dont il a besoin en décomposant une matière fermentes- 

 » cible susceptible de dégager de la chaleur par sa décomposition ». C'est 

 encore là une affirmation sans preuves, et même sans probabilités, comme 

 je vais l'établir. 



)) La question est grave et délicate; elle réclame quelques développe- 

 ments. 



» Que les fermentations dégagent de la chaleur, le fait est vulgaire de- 



