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1) Dans les cultures d'Amylobacler, on ne peut donc pas, comme ali- 

 ment carboné, substituer à la cellulose l'amidon eu grains, ni la matière 

 grasse, et il faudra également fournir l'aliment azoté à l'élat de dissolution. 

 Mais l'amidon soluble convient parfaitement; en y ajoutant des nitrates et 

 des sels minéraux, on réalise un milieu artificiel où l'Amylobacter se déve- 

 loppe aux dé|)ensde l'amidon, qu'il fait fermenter avec dégagement de gaz. 

 On obtient le même résultat avec la dextrine, le glucose et le sucre de 

 canne. A vrai dire, l'Amylobacter transforme d'abord l'amidon soluble en 

 dextrine et la dextrine en glucose; il intervertit d'abord le sucre de canne 

 par une diastase qui agit en dehors de lui : c'est toujours, en définitive, le 

 glucose qui fermente. Il en est de même quand c'est la cellulose qui fournit 

 à l'Amylobacter son aliment carboné; elle est d'abord amenée à l'état de 

 dextrine, puis de glucose, et c'est encore en réalité le glucose qui fermente. 

 Les produits de cette fermentation spéciale et nouvelle du glucose par le 

 Bacilbts Amylobacter, où se ramènent, comme on voit, celles de la cellulose, 

 de l'amidon soluble, de la dextrine et du sucre de canne, feront l'objet 

 d'un travail spécial. Disons seulement qu'il s'y dégage de l'acide carbo- 

 nique et qu'il s'y produit un acide qu'il faut neutraliser par le carbonate de 

 chaux au fur et à mesure qu'il se forme, sous peine de voir l'acidité crois- 

 sante du milieu empêcher bientôt le développement de l'Amylobacter. 



1) Dans une pareille fermentation de glucose en train, si l'on introduit 

 quelques tranches minces d'un organe très-altérable, d'un radis par 

 exemple, le résultat est assez surprenant. Tant qu'il y a du sucre, les 

 tranches de radis ne sont pas attaquées. Elles, si altérables dans l'eau 

 pure, peuvent se conserver intactes, plusieurs semaines durant, au sein 

 d'un liquide où pullulent les Aiiiylobacter, si dans ce liquide on a mis 

 beaucoup de sucre et si la fermentation est lente. Mais, attend-on la fin 

 ou vient-on à un moment quelconque à enlever le liquide sucré et à le 

 remplacer par de l'eau ordinaire, elles disparaissent en quelques heures. 

 En présence de ces deux matières, le sucre et la cellulose, l'Amylobacter, 

 puisant sa nourriture à la source la plus accessible, ne s'attaque d'abord 



niidou. Entre ces t[uatre eues, il y a donc, au moins en ce qui concerne la première phase 

 (le leur action sur ces quatre sortes de substances, une spécialisation, une division du travail 

 analogue à celle (pie l'on observe le long du tube digestif d'un animal supérieur. Encore ne 

 sait-on rien, chez les animaux supérieurs, sur le mécanisme de la digestion de la cellulose, 

 ni sur la région du tube digestif où elle s'opère et ([ui correspond aux Amylobacter; on voit 

 par te qui précède que ce que l'on connaît à cet égard au sujet de l'amidon ne peut pas 

 être étendu purement et simplement à la cellulose. 



