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 ne varie pas avec le temps, et que ce métal peut servir indéfiniment à 

 mesurer les pressions des gaz qui servent de matière thermométrique. En 

 employant le mercure seulement pour constater l'identité des pressions de 

 deux gaz dont l'un est confiné dans un espace invariable, nous nous affran- 

 chissons des mesures du baromètre et, par suite, des corrections qu'il faut 

 apporter à la mesure des hauteurs pour annuler l'influence de la tempé- 

 rature, de la latitude et des variations de la pesanteur. 



» Nous admettrons qu'une masse de platine iridié ne perd aucune 

 partie de sa substance par volatilisation à la température ordinaire. A la 

 rigueur, ce principe, qui peut paraître évident, devrait être démontré ; 

 mais il est clair qu'aucun procédé de mesure ne pourrait aujourd'hui être 

 appliqué à la détermination de la tension de vapeur du platine iridié 

 au-dessous de loo degrés. Cependant nous croyons utile, mais aussi pour 

 d'autres raisons, de renfermer dans une enveloppe de verre vide d'air et 

 fermée à la lampe la masse de platine iridié qui doit servir de témoin pour 

 constater la variabilité ou la permanence des propriétés physiques de la 

 règle géodésique. 



Enfin nous admettrons que la longueur d'onde du rayon rouge de la 

 lithine ou vert du thalliuni est invariable avec le temps, de sorte qu'au 

 moyen du millimètre, dont la longueur aura été exprimée par le nombre de 

 franges qu'on peut compter entre ses deux traits extrêmes, les indications 

 de notre micromètre seront indépendantes de toute valeur individuelle de 

 l'instrument. 



» Ainsi rien n'est laissé à la pure appréciation : tous nos instruments 

 devront pouvoir être reproduits, perfectionnés, sans que rien manque au 

 contrôle absolu des opérations. Les unités choisies sont invariables avec le 

 temps, et il sera toujours possible de répéter nos expériences tant qu'on 

 aura du platine, de l'iridium, de la glace, du mercure et les appareils 

 nécessaires à la production des phénomènes d'interférence. » 



HISTOIRE DES SCIENCES. — Sur l' invention des diverses dispositions 

 de V hélioinèlre . Note de M. de la Gournebie. 



« Malgré les réclamations faites en faveur de Servington Savery, les savants 

 s'accordent à reconnaître que l'Astronomie doit l'héliomètre à Bouguer, 

 qui l'a fait connaître par un Mémoire lu dans l'assemblée publique de 

 l'Académie des Sciences du 24 avril 1748; mais on attribue les demi- 

 objectifs à Dollond. 



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