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» Les fails parlent trcux-mùiiies. Il est mort jusqu'ici dans risthiiie deux hommes sur 

 dix mille. C'est une mortalité beaucoup moindre que dans tout le reste de l'Egypte. Ce- 

 pendant les fellahs se mêlent peu à peu à notre civilisation. Vous craignez que nous ne leur 

 apportions la misère; nous leur apportons des millions en salaires, qui iront se répandre 

 dans les campagnes, et qui, dans un temps donné, atténueront, nous l'espérons, l'horrible 

 usure qui est une plaie de TÉgypIc. Nous élevons progressivement le fellah à la dignité 

 de l'ouvrier libre. Nous aidons Mohammed-Saïd à achever son œuvre de civilisation. On 

 accuse ce prince; on le calomnie même. Cependant qu'a-t-il fait? 



>> II a rendu aux fellahs la liberté de la culture; il leur a rendu la libre disposition de 

 leurs produits. Ils étaient serfs, il les a détachés de la glèbe; il leur a distribué des terres 

 du gouvernement; il a supprimé les monopoles sous lesquels ils gémissaient. Par son arran- 

 gement avec la Compagnie universelle, il a augmenté la somme de leur travail, il a mul- 

 tiplié les sources du salaire, il a été leur émancipateur à un degré inconnu dans les annales 

 de l'Egypte; et c'est pourtant cet éraancipateui- des fellalis qu'en Angleterre des esprits 

 honnêtes, mais mal informés, voudraient faire passer pour leur oppresseur! 



» Enfin, on vous a rapporté que nos dépenses jusqu'à ce jour s'élevaient au quart de 

 notre capital, c'est-à-dire à 5o millions. Elles s'élèvent à moins de 4» millions. On ne vous 

 a pas dit que de cette somme dedépenses il fallait encore déduire les nombreux approvision- 

 nements accumulés dans nos magasins, et qui représentent une quantité donnée de travaux 

 à accomplir, puisqu'ils sont destinés à nourrir les futurs travailleurs. On ne vous a pas dit 

 qu'il en fallait déduire aussi le fonds de roulement assez considérable qui doit toujours 

 exister dans la caisse de notre agence supérieure d'Alexandrie. On ne vous a pas dit qu'il en 

 fallait retirer encore les 2 millions et demi employés dans des achats d'immeubles produc- 

 tifs, avantageux à la Compagnie, et qui sont un placement et non une dépense. On ne vous 

 a pas dit, enfin, que les frais de premier établissement étaient une des principales charges 

 d'une entreprise de cette nature, surtout dans un désert où il fallait tout transporter, et que 

 ces frais devaient se répartir sur l'ensemble et le prix de revient de toute l'opération. On 

 ne vous a pas dit que, préalablement à l'exécution du travail, il fallait construire ou acheter 

 un énorme matériel qui allégerait la dépense de l'avenir, tandis qu'il pèse sur les dépenses 

 actuelles. On ne vous a pas dit que nous avions fondé sur les bords de la Méditerranée une 

 ville de quatre mille habitants, pourvue d'immenses ateliers et de mécanismes de toute sorte 

 qui doivent servir et fonctionner jusqu'à la fin des opérations. On ne vous a pas dit que 

 nous avions porté le Nil au désert^ que nous avions assuré le transport économique de 

 tous nos matériaux et de tous nos approvisionnements, que notre organisation est complète 

 pour soutenir, alimenter et fournir d'instruments de tous genres une armée pacifique de 

 quarante mille travailleurs. Nous croyons, au contraire, avoir beaucoup fait, quoiqu'il 

 nous reste beaucoup à faire. 



» Nous avons commencé parsemer, nous commençons à recueillir; nous sommes loin 

 d'avoir à nous plaindre des résultats acquis, et je ne pense pas avoir à vous ajournera long- 

 temps pour en voir de plus grands encore, quoique j'avoue que nos frais généraux eussent pu 

 être plus rapidement productifs, si nous n'avions été, pendant des années, gênés et entravés 

 par la malheureuse opposition de quelques-uns de vos hommes d'État; mais ce n'est pas 

 sur nous que le blâme en peut retomber. 



» Quant à moi, je n'hésite pas à exprimer toute ma confiance que nos prévisions sur les 

 résultats définitifs de la dépense seront justifiées par l'événement. 



(.R., 1879, i" Semestre. { T. LXXX\ 111, IS" i>. ) 3o 



