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 tinguer les mandibules des Saïgas d'avec celles des Bouquetins, on peut 

 noter les caractères suivants : 



» 1° Les denticules internes des arrière -molaires sont encore plus 

 comprimés dans les Saïgas que dans les Bouquetins. Il en résulte que le 

 creux laissé entre les denticules internes et externes a complètement perdu 

 la disposition en croissant qui caractérise en général les Ruminants. Il en 

 résulte aussi que la muraille interne des molaires a un aplatissement tout 

 à fait insolite. 



» 2° Les prémolaires des Saïgas sont réduites à deux sur chaque man- 

 dibule, au lieu qu'il y en a trois chez les Bouquetins. 



» 3° Les prémolaires des Saïgas sont très-petites, et il y a un accroisse- 

 ment notable de la dernière prémolaire à la première arrière-molaire, de 

 celle-ci à la seconde et de la seconde à la troisième. 



» Les caractères que je viens d'énumérer donnent aux mandibules des 

 Saïgas un aspect très-spécial. 



» Les dents supérieures ont des différences moins accentuées; mais, pour 

 peu que l'os auquel elles adhèrent soit conservé, on reconnaîtra de suite le 

 Saïga, car l'énorme ouverture nasale de ce ruminant amène nécessaire- 

 ment de grands changements dans la forme des trois os qui bordent le nez 

 chez la plupart des autres animaux : l'intermaxillaire est très-raccourci, le 

 maxillaire est abaissé et le nasal ne s'avance qu'au niveau de la première 

 arrière-molaire. 



» Les os des pattes des Saïgas se distinguent de ceux des Bouquetins 

 parce qu'ils sont à la fois plus longs et moins larges. Ils se rapprochent bien 

 davantage de ceux des Antilopes, et notamment des Chamois, qu'on ren- 

 contre dans les mêmes formations. Néanmoins, les pattes des Saïgas sont 

 encore plus fines que celles des Chamois; leurs canons sont plus grêles; 

 dans ceux des pieds de derrière, la rainure qui marque la séparation du 

 troisième et du quatrième métatarsien est plus accusée; les os des phalanges 

 sont plus minces, avec une longueur égale. 



» Lorsque nous trouvons auprès des restes de nos aïeux, dans les dépôts 

 de l'âge du Renne, les débris des Saïgas, qui s'étendent vers les pays asiatiques 

 regardés comme le berceau de l'humanité, on pourrait être disposé à croire 

 que ces Ruminants nous sont venus d'Asie. Cependant M. le D"^ Fischer, 

 qui a beaucoup étudié les coquilles quaternaires des abris sous roches et 

 les indices de migrations des peuples qu'on doit tirer de leur examen, n'a 

 pas jusqu'à présent observé parmi ces coquilles d'espèces propres aux pays 

 où vivent aujourd hui les Saïgas. » 



