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 ciers étant assez longs, on a toute la facilité nécessaire pour que les mou- 

 vements généraux s'exécutent et que cependant le chemin parcouru par le 

 disque, à l'époque où sa corde sera tendue, ne soit pas très-petit pour une 

 fraction très-petite de la course des tubes à la fin de leur descente. » 



MÉDECINE. — Réflexions sur la Communicalion faite par M. de Lesseps, 

 concernant la contagion de la peste; par M. Bouillacd. 



« Dans la grave question qui vient d'être soulevée, il me semble que la 

 Section de cette Académie à laquelle j'appartiens ne peut se dispenser de 

 dire quelques mots. 



)> Depuis des siècles, depuis la peste d'Athènes entre autres, racontée par 

 Thucydide, jusqu'à l'époque où nous vivons, le mode de production et 

 de propagation de ce mal qui répand la terreur, et de ses semblables, 

 a été résolu d'une manière différente, contraire même. La doctrine que 

 soutient M. de Lesseps, savoir que la peste ne se contracte pas par le con- 

 tact des personnes ou des objets regardés comme suspects, est celle que 

 Chervin, en ce qui concerne la fièvre jaune, parvint, après des travaux 

 d'une persévérance héroïque, à faire triompher. Alors le système des 

 quarantaines fut, pour un certain temps, supprimé. Cette doctrine est-elle 

 vraie? Aujourd'hui, généralement, c'est l'opinion opposée qui triomphe, 

 et les quarantaines sont rétablies depuis déjà bien des années. 



» J'ai, pour ma part, étudié la question de la contagion en ce qui con- 

 cerne le choléra de Paris, où il fit sa première apparition pendant les 

 années i83i-i832, et avec lequel jeme suis trouvéen présence, à différentes 

 reprises. Il est certain que, dans l'épidémie qui a eu lieu à Paris, en 

 i83i-i832,je n'ai pas trouvé de faits qui m'aient convaincu que la ma- 

 ladie s'était communiquée par voie de contact proprement dit. A cette 

 époque-là, il s'était formé dans Paris des Commissions assez multipliées 

 dans laquelle on soutenait la contagion: elles échouèrent et ne tardèrent 

 pas à se dissoudre. 



» Depuis cette époque, dans les nombreuses épidémies nouvelles de 

 choléra qui ont été observées, l'opinion de la contagion de cette maladie 

 a triomphé, et aujourd'hui elle compte en sa faveur une imposante ma- 

 jorité. 3e laisse, pour le moment, cette question en réserve, car il serait 

 trop long de la discuter à fond. Mais je dois rappeler que, dans ces der- 

 niers temps, les mémorables recherches de M. Pasteur sur les organismes 

 inférieurs, en tant que considérés comme agents de contagion, ont vrai- 



