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 ment changé la face des choses, en matière de ce mode de transmission de 

 certaines maladies. 



» Revenons à la contagion de la peste en particuher, sur laquelle porte 

 la Communication de M. de Lesseps. Après avoir parlé des grandes mesures 

 que prend en ce moment Marseille à propos de la peste, qui est apparue 

 récemment dans une contrée fort éloignée de la France, M. de Lesseps 

 dit qu'il ne comprend pas que cette reine de la Méditerranée songe à arrêter sa 

 prospérité et à effrayer le public, au lieu de te l'assurer, par des mesures que 

 l'expérience, après de longues discussions, avait semblé condamner. Il cite, à 

 l'appui de son opinion contre la contagion, les faits qui se sont passés 

 sous ses yeux lorsqu'il était représentant de la France et président du 

 Conseil de santé en Egypte, pendant la grande peste de i834-i835. 



» C'est bien ici l'occasion de rappeler l'épidémie de cette maladie qui 

 sévit, à Jaffa, sur la glorieuse armée française, envoyée en Egypte vers la 

 fin du siècle dernier. L'idée de la contagion de cette maladie, généralement 

 répandue, inspirait une frayeur qu'il importait de calmer. Ce fut çlors 

 que Desgenettes, médecin en chef de l'expédition, se signala par un acte 

 de courage, digne de parvenir à la postérité la plus reculée, comme l'a 

 dit Pinel, à l'article Peste de sa Nosographie philosophique. Cet acte fut 

 celui de s'être inoculé la peste, en présence de l'armée, pour montrer 

 que cette maladie n'était pas contagieuse. Ce fut dans la même intention 

 généreuse que l'immortel général en chef de l'armée d'Orient fit sa cé- 

 lèbre visite à l'hôpital des pestiférés de Jaffa, visite dont un peintre illustre 

 nousaconservé le noble souvenir. Il ne craignit point de porter la main sur 

 des bubons pestilentiels, et même, comme le rapporte Desgenettes, d'aider 

 à transporter le cadavre d'un soldat qui venait de mourir de la peste. Ni le 

 général en chef ni le médecin en chef de l'armée d'Egypte, grâce à Dieu, 

 ne contractèrent cette maladie. 



)) On sait, d'ailleurs, que ce fléau, endémique dans la Basse-Egypte, ne 

 sévit jamais sur la Haute-Egypte, bien que les communications entre ces 

 deux parties restent libres. 



» En dépit de ces deux grandes expériences historiques, rapportées 

 ci-dessus, et de celles rapportées par M. de Lesseps, le système delà con- 

 tagion de la peste, tel qu'il était enseigné auparavant, n'en a pas moins 

 continné de régner jusqu'à l'époque où, pour un certain temps seule- 

 ment, les recherches de Chervin le renversèrent. 



» Ainsi que je l'ai dit plus haut, ce système, non-seulement à l'égard de 

 la peste, mais aussi à l'égard de la fièvre jaune ou typhus américain, du 



