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 lieutenant de vaisseau. M. Lœwy ne s'en tint pas là. Il avait deviné dans 

 M. Baills des aptitudes hors ligne, un génie naissant, si l'on veut bien me 

 passer l'expression, ce qu'il appelait lui-même un esprit autodidactique, et, 

 à dater de ce jour, ce fut lui qui se chargea d'apprécier les travaux de 

 jM. Baills et d'en donner connaissance à l'Académie. Heureux les débu- 

 tants qui trouvent de pareils appuis, et honneur aux savants généreux qui 

 ouvrent ainsi la voie à de jeunes émules ! 



Un an à peine après la présentation de la Note relative aux observations 

 de Barentz, le 3 décembre 1877, M. Lœw}' présente à l'Académie un antre 

 travail de M. Baills relatif aux occultations et à la prédiction graphique de 

 ces phénomènes. 



« M. Baills, dit-il, cherche à remplacer les méthodes analytiques ac- 

 tuelles, qui nécessitent des calculs très-longs, par un procédé graphique 

 plus expéditif, problème qu'il a, en effet, résolu avec un succès complet. 

 La méthode imaginée par M. Baills est d'une réelle importance scienti- 

 fique, et elle est destinée à rendre surtout de sérieux services aux personnes 

 qui n'ont pas suffisamment l'habitude des calculs compliqués. » 



Tel est généralement le cas des marins. Auraient-ils d'ailleurs cette ha- 

 bitude, que le temps, le plus souvent, leur manquerait pour en faire usage. 



Le 17 décembre de la même année, M. Lœwy appelle de nouveau l'at- 

 tention de l'Académie sur une seconde Note de M. Baills relative au calcul 

 de la longitude ou de l'heure de Paris à la mer par les occultations 

 d'étoiles. 



« L'opinion de M. Baills, nous dit M. Lœwy, est qu'on ne profite pas 

 suffisamment des ressources qu'offrent, pour la détermination des longi- 

 tudes, les occultations des astres par le disque lunaire; il attribue la rareté 

 des résultats obtenus aux difficultés provenant de l'exécution des calculs. 

 Je partage complètement cette opinion, et ce sont ces considérations qui 

 m'ont engagé moi-même à publier, dans la Connaissance des Temps de 

 1879, de nouveaux éléments destinés à faciliter ce genre de calculs. J'ai la 

 conviction que M. Baills a rendu un service très-important aux naviga- 

 teurs. Ils ne seront plus obligés de négliger le seul procédé qui leur reste 

 quelquefois pour connaître avec certitude la position du navire. » 



Que pourrions-nous ajouter à un jugement si flatteur et si compétent? 

 Bien assurément qui ne courût le risque d'en atténuer la valeur. Nous 

 nous bornerons donc à bien préciser, d'après le travail de M. Baills lui- 

 même, quel est le parti que l'on peut tirer de l'observation des occul- 

 tations. Malgré toutes les garanties que présentent les instruments qui nous 



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