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C'est de la même manière, on le sait aujourd'hui, c'est-à-dire par la pro- 

 duction d'un oeuf à la suite de la pénétration mutuelle des deux corps pro- 

 toplasiniques mâle et femelle, que la reproduction sexuée s'exprime chez 

 les Algues vertes, ciiez lesChatnpignons où elle a pu être constatée avec cer- 

 titude, chez les Characées, les Muscinées, les Cryptogames vasculaires et 

 les Phanérogames, enfin chez tous les animaux. Il semble donc que la 

 règle soit générale et qu'on se trouve en présence d'une loi de la nature. 

 Or, c'est précisément à cette règle que les Algues du groupe des Floridées 

 viennent faire exception. 



Les vingt-deux Planches qui leur sont attribuées nous montrent, en effet, 

 que les choses s'y passent tout autrement. Il y a bien encore des corpus- 

 cules mâles mis en liberté, des sortes de spermatozoïdes si l'on veut, mais 

 immobiles. Il y a aussi un organe femelle, mais il est composé de plusieurs 

 cellules, dont une se prolonge en un poil, et il demeure fixé à la plante. A 

 ce poil le corpuscule mâle vient s'attacher et s'anastomoser pour y déverser 

 son contenu protoplasmique : c'est la fécondation. Aussitôt, il se fait dans 

 les cellules voisines un développement nouveau qui, variable selon les 

 genres, aboutit toujours à la production d'un fruit sporifére plus ou moins 

 compliqué, dont les spores, une fois disséminées, germent et reproduisent 

 directement la plante. Parfois même [Dudresnaya, Pol/ides), il y a comme 

 une fécondation à deux degrés. A la suite de la preiniére copulation, les 

 cellules voisines du poil récepteur, au lieu de produire directement le 

 fruit, développent de longs tubes qui vont çà et là s'anastomoser avec les 

 rameaux voisins, et il naît un fruit à chaque anastomose. 



On voit que la reproduction sexuée se présente chez les Floridées avec 

 un ensemble de caractères qu'elle n'affecte nulle part ailleurs chez les êtres 

 vivants. Aucune analogie, par conséquent, ne pouvait conduire à sa décou- 

 verte; bien plus, toutes les analogies en éloignaient. C'est ce qui explique 

 que cette découverte soit venue si lard ; c'est aussi ce qui en accroît singu- 

 lièrement le mérite. 



Dans ces vingt-trois années de vie commune, d'étroite amitié et de con- 

 stante collaboration, dont le présent Ouvrage est comme le couronnement, 

 la part du maître et de l'initiateur étant hors de cause, ce serait une tâche 

 difficile et délicate de chercher à préciser celle de l'élève et du collabora- 

 teur, et ce n'est pas l'exquise modestie de M. Bornet qui pourrait nous y 

 aider. Nous ne l'avons pas essayé. Il nous suffit que cette part soit considé- 

 rable, et nous n'en donnerons qu'une preuve à l'Académie. Pour divers 

 motifs, une fois la publication du tr.ivail décidée, il y a de cela plus de 



