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 auquel on avait adjoint un wagon portant des barils de poudre de guerre; 

 souvent le feu s'est déclaré dans des wagons portant des matières combus- 

 tibles, sans qu'elles fussent explosibles, et plus d'un paquebot à vapeur a 

 eu le feu dans ses cales ou dans ses cabines, sans qu'on ait pu en trouver 

 d'autre cause que des flammèches tombées des cheminées. Elles en sortent 

 parfois en telle abondance qu'on peut dire que le navire voyage sous une 

 pluie de feu. 



Jusqu'à ce jour, il semble qu'on ait considéré comme un mal inévitable 

 ces inconvénients, si graves, des moteurs à feu, ou qu'on s'y soit résigné, 

 comme il le faut bien faire devant ce qu'on ne peut empêcher. 



Il a paru qu'il appartenait à l'Académie des Sciences de ne pas recon- 

 naître comme irrémédiables les inconvénients que présentent aujourd'hui 

 les produits de la combustion des machines à feu. 



Déjà, à maintes reprises et dans divers pays, la question de la combustion 

 de la fumée a été posée pour les usines à feu situées près des villes ; des 

 solutions ont été proposées, basées, pour la plupart, sur l'emploi de sys- 

 tèmes de grilles plus ou moins fumivores; mais malheureusement leurs ap- 

 plications restreintes, et les règlements de police qui ont voulu les imposer, 

 tombés pour la plupart en désuétude, prouvent, ou que l'efficacité de ces 

 procédés est contestable ou qu'ils présentent des objections sérieuses au 

 point de vue économique. 



L'Académie a donc cru devoir laisser toute sa généralité à la ques- 

 tion posée, qui a pour but la recherche des moyens de faire disparaître ou 

 du moins d'atténuer sérieusement la gène et les dangers que présentent les 

 produits de la combustion sortant des cheminées des machines à feu : 



1° Sur les chemins de fer; 



a° Sur les bâtiments à vapeur; 



3° Dans les villes. 



L'Académie prévoit que les moyens proposés à cet effet pourront 

 différer pour l'une ou l'autre des trois grandes divisions précitées; 

 mais une solution satisfaisante, même applicable à un seul de ces trois cas, 

 donnerait, s'il y a lieu, des titres à l'obtention du prix, qui consistera en 

 une médaille de la valeur de trois mille francs. 



Les Mémoires devront être déposés au Secrétariat de l'Institut avant 

 le i^juin i88o. 



