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 naître à quoi tenait cette infériorité des télescopes. Il résulte de nos re- 

 cherches que le manque de netteté, ou plutôt l'instabilité des images 

 produites pnr ces sortes d'instruments, tient presque uniquement à ce que 

 des masses d'air de densités inégales, provenant du dehors, s'introduisent 

 dans l'intérieur du tube, où elles séjournent en tourbillonnant. En traver- 

 sant ce milieu hétérogène, les rayons incidents et les rayons réfléchis sont 

 fortement troublés, et il n'arrive à l'œil de l'observateur qu'une image 



confuse. 



» Cette cause de trouble a déjà été soupçonnée, et différents moyens ont 

 été proposés pour y remédier. Ainsi, par exemple, on a pensé qu'en prati- 

 quant des ouvertures vers la partie inférieure du tube du télescope il se 

 produirait un équilibre de température plus complet entre l'air renfermé 

 dans ce tube et l'air extérieur. En fait, dans de telles conditions, les images 

 se sont toujours montrées plus confuses qu'auparavant. 



» Un autre procédé, préférable selon nous, a été appliqué à différents 

 instruments, notamment au télescope de M. Lassell et à celui de Melbourne : 

 il consiste à supprimer pour ainsi dire le tube, en ne laissant de ce dernier 

 que ce qui est absolument nécessaire pour relier d'une façon rigide le mi- 

 roir objectif à l'oculaire. Cette disposition, néanmoins, n'est efficace 

 qu'avec des temps très-calmes; par le vent le plus faible, les images pa- 

 raissent agitées. ,,,^ , ,.j 



» Les télescopes ont un autre défaut grave, qui les rend assez incom- 

 modes et en restreint notablement l'emploi. Ce défaut provient de ce que 

 la surface réfléchissante des miroirs, sous l'influence du contact de l'air, 

 de l'humidité, des poussières, etc., se ternit rapidement. Il résulte de ces 

 différentes causes d'altération une perte sensible de lumière, qui oblige à 

 renouveler fréquemment le poli de la surface. 



)i Pour remédier à ces divers inconvénients, on est amené naturelle- 

 ment à placer le télescope dans les mêmes conditions que la lunette, c'est- 

 à-dire à fermer hermétiquement son tube par une lentille de verre taillée 

 de telle sorte qu'elle ne nuise en rien au pouvoir optique de l'instrument. 



» Nous avons réalisé cette expérience de la façon suivante. 



» A l'ouverture d'un télescope newtonien à miroir de verre argenté, de 

 o'",io de diamètre et de o™,6o de longueur focale, nous avons placé une 

 lentille de crown-glass de même grandeur que le miroir et très-légèrement 

 concave. Cette forme réunit plusieurs avantages : elle évite la double 

 image, très-faible à la vérité, qui résulterait de l'interposition d'un verre 

 plan ; de plus, elle détruit l'aberration de réfrangibiliié du microscope ocu^ 



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