( 569) 

 loge et non l'observateur, de sorte que ce battement n'était pas entendu par 

 ce dernier; mais néanmoins, par cette disposition, il y avait coïncidence 

 parfaite entre les battements du chronographe et du galvanomètre Thom- 

 son, d'autant plus que l'intensité des deux dérivations était réglée dans le 

 rapport des retards à peu près insensibles des deux appareils, lesquels du 

 reste n'atteignaient pas l'un et l'autre ^hi ^^ seconde. Une touche 

 à la disposition de l'observateur pouvait faire battre la seconde pointe du 

 chronographe. Les choses ainsi disposées, l'observateur battait la seconde 

 sur la touche, en réglant le rhythme sur la seconde qu'il voyait marquée par 

 le point mobile de lumière, et dont l'instant précis était déterminé par le 

 passage du point lumineux sur le zéro de l'échelle du galvanomètre. Or, 

 pour tous les observateurs exercés, sauf un peu d'incertitude dans les deux 

 ou trois premiers coups, quand ils ne prennent pas le rhythme avant de 

 commencer à frapper, il est impossible de distinguer sur le chronographe 

 aucun retard dans le battement de la seconde pointe par rapport à la pre- 

 mière, les choses s'étant passées exactement de la même manière, soit que 

 le courant fût renvoyé sur celte seconde pointe par un relais substitué au 

 galvanomètre Thomson et commandé par l'horloge, soit que ce fût l'obser- 

 vateur qui frappât d'après les observations visuelles à l'aide de ce gal- 

 vanomètre. 



» Cette expérience montre : i" que, dans les observations visuelles non 

 rhythinées, il y a de l'hésitation et de l'équation personnelle; 2° qu'après 

 que la pensée n'a plus à intervenir pour déterminer le battement du 

 rhythme, qui une fois saisi se continue, pour ainsi dire, d'une manière 

 réflexe et involontaire comme dans tous nos actes habituels suivis, il n'y a 

 aucun retard appréciable entre la sensation visuelle et le mouvement du 

 doigt, ce qui, du reste, a lieu également dans les mêmes limites de moins 

 de Y^u de seconde pour les sensations auditives, puisque tous les aslro- 

 riomes ont pu remarquer qu'on frappe aisément sur une touche en coïn- 

 cidence avec le battement de l'horloge de manière à n'entendre qu'un 

 coup, et puisqu'on sait qu'une différence de -j-^^ de seconde entre les bat- 

 tements de deux horloges est perceptible, comme on le reconnaît aisé- 

 ment en plaçant l'une près de l'autre deux horloges démarches différentes, 

 dont les coups ne se confondent que chaque fois qu'il y a moins de-j-i^ 

 de seconde entre eux; 3° que les expériences physiologiques, pour déter- 

 miner la durée de la transmission des sensations par les nerfs, ne doivent 

 se faire qu'avec des sensations rhythmées, sans quoi les résultats sont faussés 

 par la durée nécessaire dans les centres encéphaliques pour une détermi- 



