mais, pour la séparer entièrement, il suffit d'ajouter de l'alcool ordinaire 

 à la solution phénique : d'abondants flocons bruns se déposent et la li- 

 queur se décolore complètement. En lavant la matière brune sur un petit 

 filtre avec de l'alcool, on enlève toute Irace d'acide phénique. 



» La partie sohible dans le phénol représente presque 2 pour 100 du 

 poids de la houille; mais j'ai pu dépasser de beaucoup cette limite, en 

 amenant la matière première à un élat de division exlrèine. 



» La houille, passée au tamis impalpable, contient toujours des frag- 

 ments anguleux, presque filiformes. Pour diviser cette poudre, toujours 

 grossière et rude au toucher, je la fais broyer à l'eau sur une glace, à l'aide 

 d'une molette, comme on fait pour les couleurs les plus dures. Au bout de 

 quelques heures la houille est devenue d'un brun très-clair; elle est douce 

 au toucher. Dans cet état, elle peut céder au phénol jusqu'à 4 pour 100 

 de matière brune. 



» L'acide nitrique attaque difficilement cette matière, en donnant un 

 produit jaune qui m'a paru intéressant : ce qui m'a conduit à traiter di- 

 rectement par l'acide nitrique ordinaire la houille finement pulvérisée. Le 

 mélange s'échauffe assez fortement et dégage des vapeurs rutilantes. Après 

 avoir distillé au bain-marie et cohobé plusieurs fois, j'ai filtré, puis évaporé 

 de manière à chasser l'excès d'acide : le résidu contenait de l'oxyde de fer 

 et de l'acide sulfurique (provenant des pyrites que toutes les houilles con- 

 tiennent en petite quantité), plus de l'acide oxalique et de la trinitrorésor- 

 cine (acide oxypicrique), reconnaissable à tous ses caractères. 



» Toutes ces matières se séparent aisément en reprenant le résidu par 

 l'eau et faisant bouillir avec du carbonate de baryte, qui précipite l'oxyde 

 de fer et les acides sulfurique et oxalique, tandis que l'oxypicrate de ba- 

 ryte reste en dissolution. En précipitant la baryte par l'acide sulfurique, j'ai 

 obtenu l'acide oxypicrique, que j'ai fait cristalliser. 



» La houille qui a subi l'action de l'acide nitrique et qui est resiée 



sur le filtre a été soumise à un lavage complet. Elle renferme des produits 

 nitrés, plus ou moins analogues aux celluloses nitrées, insolubles dans les 

 dissolvants; séchée complètement, elle se décompose par la chaleur, avec 

 explosion ou dégagement des vapeurs rousses. De plus, une partie des ma- 

 tières humiques est devenue soluble dans les alcalis et même dans l'amnio- 

 niaque, qui se colore fortement en brun au contact du résidu de l'action 

 de l'acide nitrique. 



» Il me semble probable que la houille, formée de débris végétaux, 

 retient quelques matières résineuses ou cireuses, à peine altérées, difficJle- 



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