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 ment attaquables par les dissolvants, mais capables de donner de l'acide 

 oxypicrique par l'action de l'acide nitrique. C'est ainsi que l'ambre jaune 

 ou siiccin s'est conservé jusqu'à nous, longtemps après la destruction des 

 végétaux qui l'ont sécrété. Je voulais rechercher l'acide succinique parmi 

 les produits d'oxydation de la houille, en suivant l'excellente méthode 

 adoptée par M. Pasteur pour isoler l'acide succinique du vin; mais le 

 temps m'a manqué pour cet essai. 



M La présence de la trinitrorésorcine dans les produits d'oxydation m'a 

 conduit à chercher, dans la houille, la résorcineou quelque produit voisin. 

 La houille, finement broyée, a été mélangée avec de la soude caustique à 

 4o degrés B. ; le mélange, évaporé à sec à iio degrés dans un vase de 

 fonte, a été distillé dans une cornue de fer cliauffée à 4oo degrés, dans un 

 bain de plomb fondu. On obtient ainsi un liquide jaunâtre, transparent, 

 qui ne ressemble en rien au goudron de houille; j'y ai trouvé de l'ammo- 

 niaque, de l'aniline, mais point de résorcine. 



)) Le résidu de la distillation se dissout en très-grande partie dans l'eau. 

 La liqueur est d'un brun très-foncé; saturée par un acide, elle laisse dé- 

 poser une grande quantité de matière brune, qui offre tous les caractères 

 des produits mal définis confondus sous les noms d'ulmine, A'acide hu- 

 mique, etc. C'est sans doute la partie d'origine ceUidosique de la houille qui 

 a été attaquée par la soude à haute température; car, en traitant la houille 

 à froid par l'acide sulfurique très-concentré ou par l'acide fumant, le 

 liquide se colore en brun et laisse précipiter, par addition d'eau et satu- 

 ration, des produits semblables à ceux que donne la soude. Le mélange 

 d'acide sulfurique et d'acide nitrique, déjà proposé par M. Fremy pour 

 différencier les houilles des anthracites et des lignites, attaque aussi la 

 houille; mais ce mélange donne des produits nitrés mêlés à des matières 

 humiques, plus difficiles à séparer que les produits résultant de l'action 

 de l'acide nitrique seul ('). 



» Ces recherches ont été faites au laboratoire de l'École polytechnique 

 de Rio de Janeiro. Je me propose de les continuer sur les lignites et les 

 tourbes, ainsi que sur les bitumes d'Amérique, très-peu solubles, comme 

 on sait, dans les dissolvants ordinaires. » 



{•) Avec le mélange des deux acides, M. Godefroy a obtenu des résultats intéressanls, 

 qu'il a communiqués à la réunion des Sociétés savantes en 1874. Je n'ai pas son Mémoire 

 entre les mains; en tout cas, je m'estimerais heureux de m'cire rencontre sur quelques 

 points avec un chimiste aussi distingué. 



