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 d'une oscillation terrestre; celle de l'atmosplière est caractérisée par de 

 grandes variations, qui atteignent leur maximum pendant les périodes de 

 ilestruction qui donne aux flancs des bombements la forme parabolique 

 concave vers le ciel, de plus grande résistance à l'érosion. Toutes les fois 

 que des mouvements secondaires se produisent, donnant aux montagnes 

 leur architecture, les nouvelles surfaces sont ramenées par l'érosion à la 

 forme la plus stable, et fournissent ainsi une série intermittente de dépôts 

 qui se traduit par une série d'exhaussements du niveau des mers. 



» Maintenant, si l'on considère que ces exhaussements accompagnent 

 l'oscillation générale en sens contraire d'ordre géométrique, on peut se 

 rendre compte de la possibilité d'une succession alternative de bassins 

 d'eaux marines et douces. Les bassins marins correspondraient aux pé- 

 riodes de grande activité détritique, ce qui établirait une relation entre 

 l'époque de ces bassins et celle des mouvements secondaires. 



» A l'appui des considérations précédentes, nous signalerons les ter- 

 rasses sous-marines qui entourent les continents et les îles, et qui apparais- 

 sent comme le prolongement des continents voisins, dont les pentesseraient 

 adoucies et réglées par l'action des flots. On ne peut admettre que ces ter- 

 rasses, qui s'étendent au large jusqu'à une profondeur de plusieurs cen- 

 taines de mètres, soient dues à un abaissement progressif et simultané de 

 toutes les terres émergées ; on ne peut non plus les attribuer à l'action des 

 flots, car on sait que celte action s'atténue rapidement avec la profondeur ; 

 il faut donc admettre qu'elles résultent de l'exhaussement du niveau des 

 mers, par suite de l'accumulation des dépôts. 



)) On comprend, dès lors, l'intérêt qu'il y aurait à relever avec soin tous 

 les accidents généraux de ces terrasses, car ils correspondent aux variations 

 de la vitesse et de la grandeur des dépôts. En calculant le volume des eaux 

 comprises entre les niveaux de deux accidents consécutifs, on aurait celui 

 de l'ablation correspondante, ce qui permettrait de rétablir approximative- 

 ment la hauteur des continents entre ces deux époques. 



» Parmi ces changements de pente, il en est un très-remarquable, et 

 sur lequel nous avons déjà appelé l'attention des géologues : c'est celui qui 

 termine au large les terrasses par une pente rapide. Il nous semble que 

 celte pente doit correspondre à une ablation générale des flancs d'une 

 oscillation géométrique, tandis que les variations de la pente douce des 

 terrasses correspondraient aux ablations des nouvelles surfaces créées par 

 les mouvements secondaires. 



» Remarquons que la ligne de crête de la pente rapide devrait être hori- 



C. R., 18-9, I" Semestre. (T. LXXXVIII, N° 12.' 88 



