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ligues, pour nous rendre à Cilis, en passant par Saint-Mitre, distant de 

 6 kilomètres des Martigues. A notre départ, le temps était calme et pluvieux, 

 la température de l'air et du sol était au-dessus de zéro. Au tiers de la 

 route, la pluie commença à déposer du verglas sur nos vêtements et sur 

 toutes les plantes, qui furent en peu de temps enveloppées d'un foiu'reau 

 de glace transparente d'environ 3 à 4 millimètres d'épaisseur. Avant d'ar- 

 river à Saint-Mitre, les gouttes de pluie, à l'état de surfusion, s'étaient 

 changées en perles sphériques, de 3 à 4 millimètres de diamètre, formées 

 d'une glace compacte et transparente. 



» Nous n'avons pas hésité, M. Vallès et moi, à attribuer ces faits au 

 brusque refroidissement des gouttes de pluie à l'état de surfiision. Une 

 heure après notre départ de Saint-Mitre, il s'éleva un vent violent du nord 

 et la température s'abaissa au-dessous de zéro, A Genève, à la même 

 époque, la température était exceptionnellement froide; les Tableaux mé- 

 téorologiques des ^rcliives de la Biblioiliéque universelle de Genèfe montrent 

 que, du lo au i5 janvier, le thermomètre s'est maintenu sans interruption 

 entre 7 et 20 degrés au-dessous de glace. Ils montrent aussi que, du i""^ au 

 1 5 janvier, il n'y eut qu'un seul jour où il tomba de la neige, soit à Genève, 

 soit au Saint-Bernard. 



M J'ai dit que, dès l'année i836, M. Boisgiraud, de Toulouse, avait in- 

 diquécomme très-probable une influence prépondérante de grosses gouttes 

 d'eau, à l'étal de surfusion dans l'atmosphère, sur le grossissement des gré- 

 Ions. M. Aug. de la Rive, en reproduisant dans le troisième Volume de son 

 Traité de l' Électricité ^ en 1 858, les remarques et les observations de M. Bois- 

 giraud, adopte le principe de la surfusion, dont l'effet peut s'ajouter à 

 d'autres causes dans la formation de la grêle. 



B J'ai moi-même fait allusion à ce principe dans mes deux Notices sur 

 des orages de grêle des 7 et 8 juillet iSyS ('). 



» En 1861, M. Louis Dufour, professeur de Physique à Lausanne, a 

 publié (^) un beautravail surla surfusion del'eau ellaformation de la grêle. 

 En introduisant de l'eau dans un mélange d'huile d'amandes pure, d'huile 

 de pétrole et d'un peu de chloroforme, mélange qu'on peut maintenir à la 

 densité de l'eau, il a obtenu des sphères d'eau qui flottaient dans le mé- 

 lange, comme M. Plateau avait obtenu des sphères d'huile dans un liquide 



['] Comptes rendus, séances des 6 et i3 septembre 1875. 



(') Bulletin de la Société vaudoise des Sciences naturelles, et Archives des Sciences phy- 

 siques de Genève, miniéio d'avril, p. 346 à S^i, 



