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 diviser ces nuées en colonnes à peu près verticales, plus ou moins dislinctes, 

 séparées par des intervalles isolants qui peuvent avoir peu d'épaisseur. C'est 

 à cela qu'on peut attribuer la nature toute spéciale des traits de foudre 

 pendant ces grands orages, ces éclairs saccadés qui semblent ne pas sortir 

 d'un groupe assez restreint et qui souvent n'atteignent pas la terre, malgré 

 leur multiplicité, ainsi que je l'ai déjà exposé d'une manière détaillée dans 

 ma Note du 6 septembre 1875. 



» Ch. Wheatstone, à la suite de quelques expériences faites avec son 

 photomètre à perles de métal, a cru pouvoir annoncer que les coups de 

 foudre ne durent qu'un temps plus petit qu'un millième de seconde. 



» Cette loi n'est plus applicable, d'une manière générale, aux éclairs des 

 grands orages. Chacun peut s'en convaincre facilement en remarquant 

 combien il est facile, à la lumière de la plupart de ces éclairs, de distinguer 

 le mouvement des branches agitées par le vent, ce qui serait impossible 

 si la lueur des éclairs ne durait qu'une très-petite fraction de seconde. On 

 peut même distinguer la direction dans laquelle se meuvent les traits lu- 

 mineux, qui ont été quelquefois comparés, dans les grands orages, à des 

 groupes de fusées dont le mouvement de progression est perceptible. Les 

 faits ci-dessus constatent que ces nuages orageux sont composés de parties 

 les unes positives et les autres négatives, séparées par de petits espaces 

 isolants, et, comme la hauteur de ces groupes de cumulus est ordinairement 

 de quelques kilomètres, on peut admettre que les grains de grêle, pendant 

 leur chute, sont alternativement ballottés d'une partie de nuage à une autre 

 par une série de zigzags, pendant lesquels leur volume tend à s'accroître par 

 la rencontre alternative, soit de gouttes d'eau glacée à l'état de surfusion, 

 soit des parties neigeuses formées de petits cristaux de glace. » 



M. DIT MoxcEL, en faisant hommage à l'Académie d'un Ouvrage intitulé 

 l'Eclairage éleclriqae, s'exprime comme il suit : 



« J'ai l'honneur de présenter à l'Académie un Volume que je viens de 

 publier dans la Bibliothèque des Merveilles de M. Hachette, sous le litre 

 de l'Éclairage électrique. Celte question a pris dans ces derniers temj)S une 

 extension toute particulière, qui a provoqué non-seulement des perfection- 

 nements considérables dans la construction des générateurs électriques 

 appelés à produire la liimière électrique, mais encore des études et des 

 recherches du plus haut intérêt sur les mojens d'obtenir la division et la 

 fixation de cette lumière. 



C. R., iS;9, 1" Seme.Oe.iJ. LXXXMll, ^° 15.) 9' 



