( 73i ) 

 distance, rappellent des redans de fortifications. Souvent aussi lesdiaclases 

 produisent une sorte de placage, parallèle à la face principale de la falaise. 



» Des actions contemporaines, exercées sur les mêmes falaises, contri- 

 buent à faire com|)rendre l'influence des diaclases sur les érosions. Un peu 

 au-dessus du niveau de la mer, dans les parties battues par les vogues, on 

 observe, en effet, des grottes ou couloirs, dont les parois sont planes et res- 

 semblent à des entrées de galeries de mines de grande dimension; elles 

 résultent d'érosions, alignées suivant les parois des diaclases. 



» Ailleurs, c'est sur la plage même que l'on observe des sillons dus à 

 une cause analogue. Ces érosions à peu près rectangulaires, considérées du 

 haut de la falaise, rappellent, comme en miniature, d'une part les érosions 

 qui ont formé les vallées et les vallons, d'autre part les poches alignées où 

 se sont souvent déposés, dans diverses localités, mais sous des actions 

 émanant de la profondeur, les minerais de fer pisolithiques et d'autres mi- 

 nerais métalliques. 



» Sans sortir du sol de la France, on trouverait des exemples sans 

 nombre de l'influence des diaclases sur la configuration d'un pays. 



» Or l'expérimentation fournit des données qui paraissent éclairer vive- 

 ment la cause de ces divers traits topographiques. 



» Dans les expériences sur les fractures, on a, en effet, produit des séries 

 de cassures parallèles, qui se groupent en systèmes, ayant des orientations 

 différentes, souvent à peu près perpendiculaires entre elles. On y voit aussi 

 des formes coudées ou en zigzag prendre naissance par l'intersection de 

 deux de ces systèmes de cassures. Ce sont donc des dispositions fort ana- 

 logues à celles que les formes externes offrent si fréquemment. 



M II importe de faire ici deux observations sur ce rapprochement. D'une 

 part, les diaclases n'ont été mises à nu que partiellement, c'est-à-dire sur 

 une faible partie de leurs affleurements. D'autre part, de même que nous 

 l'avons rappelé pour les failles, les agents érosifs ont imprimé leurs carac- 

 tères propres et leurs sinuosités caractéristiques aux régions sur lesquelles 

 ils ont exercé leurs attaques, et on peut le comprendre de la manière sui- 

 vante : dès que certauies rigoles ont été excavées, ces rigoles sont devenues 

 des artères principales qui ont attiré vers elles les eaux, qui devaient les 

 creuser bien davantage encore, en obéissant alors à des lois tout autres 

 que celles qui avaient présidé aux cassures. Ce second effet de décapement, 

 souvent même tout a fait prédominant, a fait disparaître le caractère ori- 

 ginel des cassures. Pour ce double motif, le caractère des cassures se montre 

 d'une manière fort incomplète et souvent trompeuse. Cependant, çà et là 



