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 loin d'allonger l'arc, elles le raccourcissent; au lieu de diminuer sa résis- 

 tance à la ruptiu'e et l'intensité du courant, elles augmentent l'une et l'autre. 

 On peut dire que cet arc est comme comprimé entre deux actions contraires; 

 il est moins long, moins large, moins épanoui, plus dense, par conséquent 

 plus chaud, et le nombre des foyers pourra être augmenté. Les bougies de 

 M. Jabloschkoff, si bien combinées d'ailleurs, oijt pourtant l'inconvétiient 

 d'avoir les pointes en l'air. L'arc qu'elles produisent tend à se courber et 

 à s'élever par sa tendance naturelle; il y tend aussi par l'action électro- 

 magnétique qu'exerce sur lui le courant qui monte dans un charbon et qui 

 descend dans l'autre, action identique à celle de mon circuit directeur, 

 quoique moindre. Le brûleur à pointes inférieures doit donc l'emporter sur 

 ces bougies. C'est en effet ce que l'expérience prouve. Avec une machine 

 qui suffit à grand'peine à allumer trois bougies, j'entretiens aisément cinq 

 brûleurs armés de charbons beaucoup plus gros, donnant chacun environ 

 deux fois plus de lumière, et, comme les pointes sont noyées dans la masse de 

 l'arc, elles prennent un éclat plus vif et luie teinte incomparablement plus 

 blanche. On peut même allumer six foyers, mais ils donnent une somme 

 totale de lumière moindre que cinq; on double le nombre, mais on perd 

 en quantité. Il en est toujours ainsi quand on veut diviser outre mesure la 

 lumière électrique; il faut acheter la division par une perte proportion- 

 nelle. 



» Le régime de ces brûleurs est curieux à étudier. Quand les pointes 

 sont en l'air, l'allumage est très-difficile, parce que, aussitôt produite, la 

 lumière est vivement projetée vers le haut par la force du courant directeur, 

 qui est proportionnelle au carré de l'intensité. Quand celle-ci augmente, 

 il devient absolument impossible d'allumer les charbons; on n'obtient 

 qu'une vaste flamme qui s'envole aussitôt avec bruit. Si le courant est 

 moindre, la lumière persiste, mais très-étalée, très-haute et toujours très- 

 bruyante, à cause de l'amplitude des oscillations qui ont lieu à chaque in- 

 version du courant. Enfin l'équilibre n'est point stable; si un courant d'air 

 accidentel vient pour un moment à augmenter la hauteur de flamme, rien 

 ne peut la ramener, la limite de son élasticité est dépassée et bientôt elle se 

 rompt. Dans les brûleurs à pointes inférieures l'allumage est facile et l'équi- 

 libre est stable, car, si un mouvement de l'air ou une défaillance du courant 

 fait monter l'arc, il s'établit entre les deux charbons, à l'endroit où ils 

 n'ont point été amincis par la combustion ; il se loge dans un intervalle qui 

 ne dépasse pas 2 ou 3 millimètres. Loin de s'allonger, il se raccourcit, au lieu 

 de décroître, sa résistance à la rupture et l'intensité augmentent, et l'on voit 



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