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de la masse du fer avant sa subdivision ou est-il formé par le contact 

 de l'air avec le sulfure contenu dans la fonte? Cette question n'est pas 

 encore résolue. » 



M. Berthelot, à l'occasion de la Communication de M. Lawrence 

 Smith, présente les remarques suivantes : 



« Notre savant Correspondant M. Lawrence Smith a bien voulu me 

 communiquer des échantillons des substances hydrocarbonées cristallisées 

 qu'il a extraites de certaines météorites par l'action de l'éther ('). D'après 

 l'examen que j'en ai fait, et dont il me semble utile de reproduire ici les 

 résultats, cette substance est identique avec une matière que j'ai obtenue 

 moi-même par l'action de l'éther parfaitement pur, tant sur le soufre 

 octaédrique pur que sur les suUures de fer anhydres. Dans tous les cas, 

 le composé renferme, en même temps que le carbone et l'hydrogène, nue 

 dose considérable de soufre combiné; indépendamment du soufre pur, qui 

 se sépare d'abord en cristaux pendant l'évaporation. La composition 

 du corps parait voisine de celle d'un polysulfure, dérivé de l'éther sulfhy- 

 drique ou de l'aldéhyde. 



» Pour obtenir ce composé, il suffit de faire digérer pendant quelque 

 temps, à froid, de l'éther pur avec du soufre pulvérisé, puis d'aban- 

 donner la liqueur filtrée à l'évaporation spontanée. Il se sépare d'abord 

 de petits cristaux brillants de soufre octaédrique; puis on voit apparaître 

 de longs cristaux prismatiques, aplatis, d'un aspect tout spécial. Il reste 

 parfois une eau mère incrislallisable, renfermant une huile sulfurée. Les 

 carbures très-volatils connus sous le nom à'élhers de pétrole fournissent 

 des substances analogues. L'alcool absolu lui-même en fournit aussi, 

 quoique en moindre qiiantité. 



» Cette matière résulte de la réaction chimique du soufre sur le dissol- 

 vant hydrocarboné, sans doute avec le concours de l'oxygène de l'air. La 

 réaction qui se manifeste ici est analogue à celle de l'oxygène libre, lequel 

 produit lentement et à froid, avec les carbures d'hydrogène, les alcools, 

 les éthers, et mieux avec les aldéhydes, diverses substances résineuses, 

 jusqu'ici mal définies. 



» Non-seulement le soufre libre développe ce composé cristallisé, mais 

 les sulfures de fer anhydres lui donnent également naissance, lorsqu'on 



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Annales de Cliimie et de Physique, 5^ série, t. IX, p. 280. 



