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nerfs moteurs, puisque les nerfs spléniques coupés et excités du côté péri- 

 phérique amènent sa contraction; on sait aussi qu'il reçoit des nerfs sensi- 

 tifs, puisque l'excitation des bouts centraux des mêmes nerfs produit de la 

 douleur. On connaît encore, au moins partiellement, la voie suivie parles 

 filets moteurs, puisque l'excitation des bouts périphériques des nerfs splanch- 

 niques détermine le même effet que celle des bouts périphériques des nerfs 

 spléniques eux-mêmes. 



» Mais si ces faits sont bien établis, il n'en est pas moins vrai qu'ils sont 

 impuissants à nous permettre de comprendre les changements de volume 

 qui se produisent dans l'état physiologique du côté de la rate. Ils ne nous 

 indiquent nullement le processus qui amène la dilatation et sont également 

 impuissants à nous faire connaître comment se produit la contraction. 



» J'ai beaucoup cherché à élucider ces points importants, et si je ne 

 suis pas parvenu à un résultat quant au mécanisme nerveux qui dé- 

 termine leur dilatation, je suis du moins parvenu à déterminer la contrac- 

 tion par voie réflexe, comme le montrera l'expérience suivante : 



» Chez un chien en digestion, on fait une plaie à l'hypocondre gauche, 

 et l'on tire la rate au dehors. On attend quelque temps que les phénomènes 

 d'excitation par l'air et le froid aient disparu, et que l'organe se montre en 

 paralysie au moins partielle (on reconnaît cet état à plusieurs caractères : 

 la surface est lisse, la coloration est plus ou moins violacée, bleuâtre et 

 la consistance molle ). A ce moment on met à nu le nerf pneumogastrique 

 gauche, on le sectionne et l'on excite son bout central avec le courant induit 

 d'un appareil à chariot. Sous l'influence de cette action centripète, on observe 

 du côté de la rate des phénomènes identiques à ceux que produirait l'excita- 

 tion des bouts périphériques des nerfs spléniques : le volume général de 

 l'organe diminuepar amoindrissement de sa longueur, de sa largeur et de son 

 épaisseur. Sa couleur devient rouge pd/e, sa consistance devient plus ferme, 

 et sa surface inégale, comme raboteuse : en un mot, on a par cette action 

 déterminé la contraction de la rate. 



» Ce résultat nettement constaté, on laisse les choses revenir à leur état 

 premier, puis on coupe le nerf pneumogastrique droit et l'on agit sur son 

 bout central que l'on excite avec le courant induit. Cette action produit 

 exactement les mêmes phénomènes qu'on avait observés en agissant sur le 

 nerf gauche et détermine également la contraction. 



» De cette expérience et des faits que j'ai rappelés plus haut, on peut 

 conclure que la contraction de la rate dans la vie régulière résulte d'une 

 action sensitive qui parvient aux centres en suivant les troncs des deux 



