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 formation de la vasculose, à côté des fibres ligneuses qui n'étaient pas 

 encore complètement désorganisées. Cette observation était précieuse pour 

 moi : elle démontrait en effet la transformation sur place, et dans l'intérieur 

 même du tissu ligneux, d'une partie du bois en acide ulmique. 



» J'ai été conduit à admettre ainsi un fait qui me paraît dominer toutes 

 mes recherches, c'est que les végétaux se sont chamjés d'abord en tourbe avant 

 de produire la houille, et que, dans cette modification, la disparition des tissus 

 organisés était due à une sorte de fermentation tourbeuse, comme le pense 

 notre confrère M. Van Tieghem. 



» Mais, pour confirmer cette hypothèse, il me restait à prouver que les 

 acides ulmiques, et surtout celui de la tourbe, peuvent, comme les corps 

 que j'avais expérimentés précédemment, se transformer en houille. 



» Tel a été le but des essais qu'il me reste à décrire. 



» J'ai opéré sur trois sortes d'acides ulmiques : i" sur l'acide ulmique 

 que j'ai retiré de la tourbe; a° sur l'acide saccharhumique, que notre 

 confrère M. P. Thenard m'a donné, et qui sert de base à ses importants 

 travaux; 3° sur l'acide ulmique obtenu en traitant la vasculose par les 

 alcalis. 



» Tous ces acides ulmiques se sont transformés en substances houillères 

 sous la double influence de la chaleur et de la pression; le temps de 

 l'opération, que j'ai prolongé jusqu'à deux cents heures, a déterminé 

 dans le produit une augmentation de carbone. 



» Voici la composition de ces houilles artificielles produites par les acides 

 ulmiques : 



Carbone. Hydrogène. Oxygène. 

 Houille de l'acide ulmique relire de la tourbe et chauffé 



pendant vingt-quatre heures 67 ,48 5,84 26,68 



Même produit, chauffé pendant soixante-douze heui-es. . 71 172 5,o3 23,25 



Même produit, chauffé pendant cent vingt heures 76,06 4'99 18,95 



Houille produite avec l'acide ulmique de la vasculose. . . 76,43 5,3i 18,26 



» Ces analyses démontrent donc que l'acide ulmique provenant soit 

 de la tourbe, soit d'un élément du bois, la vasculose, se change en un 

 corps qui présente exactement la même composition qu'une houille natu- 

 relle et qui est insoluble, comme elle, dans tous les dissolvants. 



» L'acide saccharhumique s'est comporté comme l'acide ulmique de la 

 tourbe. 



1) Quant à l'acide ulmique dérivé de la vasculose, il est remarquable 

 par sa fusibilité; s'il s'est engendré, comme je le crois, avant la transfor- 



