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 mation houillère, il peut rendre compte de la production des houilles 

 grasses et fusibles. 



» Pour compléter ces observations sur les corps qui sont inlervenus 

 dans la formation des combustibles fossiles, j'ai examiné les modi- 

 fications qu'éprouvent, sous l'influence de la chaleur et de la pression, 

 les mélanges de chlorophylle, de corps gras et de résines que l'on retire 

 des feuilles par un traitement à l'alcool. 



» Ce mélange, chauffé sous pression pendant cent cinquante heures, 

 et qui était avant l'expérience soluble dans les alcalis, m'a donné une sub- 

 stance noire, visqueuse, odorante, absolument insoluble dans les alcalis 

 caustiques, et qui présentait une analogie évidente avec les bitumes 

 naturels. 



» Tels sont les faits que je voulais faire connaître à l'Académie; je crois 

 pouvoir en tirer les conclusions suivantes : 



» 1° La houille n'est pas une substance organisée : M. Renault, dont 

 l'Académie connaît les importants travaux de Paléonlologie végétale, con- 

 statait récemment encore, à ma demande, ce fait important. 



» 2° Les empreintes végétales que présente la houille, qui ont été si 

 bien étudiées par le créateur de la Paléontologie végétale, Ad. Brongniart, 

 et par ses successeurs, se sont produites dans la houille comme dans les 

 schistes ou toute autre substance minérale : la houille était une matière 

 bitumineuse et plastique sur laquelle les parties extérieures des végétaux 

 se moulaient facilement. 



» 3° Lorsqu'un morceau de houille offre à sa surface des empreintes 

 végétales, il peut donc arriver que les parties de liouille sous-jacentes ne 

 soient pas le résultat de l'altération des tissus qui étaient recouverts par 

 les membranes externes dont la forme a été conservée. 



» [\° Les principaux corps contenus dans les cellules des végétaux, 

 soumis à la double influence de la clialeur et de la pression, produisent 

 des substances qui présentent une grande analogie avec la houille. 



» 5° Il en est de même des acides ulmiques qui existent dans la tourbe 

 et de ceux que l'on prépare artificiellement. 



» 6° Les matières colorantes, résineuses et grasses que l'on peut retirer 

 des feuilles se changent, par l'action de' la clialeur et de la pression, en 

 corps qui se rapprochent des bitumes. 



» 7° Eu se fondant sur les expériences décrites dans ce travail, on peut 

 donc admettre que les végétaux producteurs de la houille ont éprouvé 



