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ports aux deux extrémités. Cette ligne de ^3 kilomètres imposera l'obliga- 

 tion de percer par un tunnel ou d'abattre par une tranchée à ciel ouvert 

 une montagne de granit ayant 6 kilomètres de longueur et une hauteur 

 maximum de 90 mètres au-dessus du niveau de la mer. On devra 

 en outre creuser un'nouveau lit à la rivière Chagres, en détournant ses 

 eaux vers le Pacifique, afin que l'abondance des crues fluviales dans cer- 

 taines saisons ne vienne pas troubler la navigation du canal maritime. 



» Nous étions déjà en possession des documents concernant d'autres 

 tracés, parmi lesquels se trouvaient en première ligne les Mémoires et plans 

 résultant des opérations faites depuis vingt ans par l'amiral Ammen, le ca- 

 pitaine de vaisseau Sedfi-idge et l'ingénieur Menocal, ainsi que par 

 d'autres savants explorateurs américains. Je n'estime pas à moins de 

 25 millions de francs les dépenses faites à ce sujet par le gouvernement des 

 États-Unis, dont les études ont successivement servi de base aux auteurs 

 de tous les projets de canal interocéanique. 



» Ce fut au commencement de cette année qu'au nom des Sociétés de 

 Géographie et de Géographie commerciale de Paris, et d'accord avec leurs 

 présidents et secrétaires généraux, je convoquai les membres du Congrès 

 qui, venus au jour fixé de toutes les parties du monde, se sont trouvés 

 réunis le i5 mai. J'avais pour auxiliaire M. Henry Bionne, ancien officier 

 de marine, docteur en Droit et en Médecine, qui sera le secrétaire général 

 de la Compagnie universelle du canal interocéanique. 



» Tous les membres du Congrès, hommes de science 'et de dévouement 

 désintéressé, ont travaillé sans relâche, étudiant minutieusement les divers 

 projets qui leur étaient soumis, les voies et moyens, les avantages qu'al- 

 laient retirer de la nouvelle route le commerce et l'industrie. Le vote du 

 29 mai est le résultat de ces travaux consciencieux, où n'a cessé de régner 

 la plus complète impartialité. 



» Le Congrès a écarté la voie de,Tehuantepec, qui demandait cent vingt 

 écluses; il a reconnu que le canal par le grand lac de Nicaragua, avec 

 douze ou quatorze écluses, était possible, mais qu'il n'offrirait pas à la na- 

 vigation une assez grande rapidité de transit et une complète sécurité pour 

 le fonctionnement des travaux d'art. 



M Examinant alors le canal à niveau, il a reconnu que le tracé de San 

 Blas présentait des obstacles presque insurmontables et que celui de 

 l'Atrato-Napipi offrait de graves inconvénients, à cause de sa longueur, de 

 292 kilomètres, et des difficultés de navigation. 



» Le projet Wyse-Reclus ayant été adopté en séance générale, à une 



