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 expérience a démontré l'efficacité. Sans doute, si le gouvernement ou nos 

 Chambres de commerce, ces analogues du syndicat des marchands de 

 Liverpool, accueillaient ma suggestion, il faudrait créer de nouveaux 

 observatoires; mais, en spécialisant ces observatoires comme à Liverpool, 

 on n'aurait pas de bien lourds sacrifices à s'imposer. Un bon observateur, 

 placé par ses titres scientifiques à l'abri de tout soupçon d'incompé- 

 tence et de parliaUté, deux bonnes pendules, une lunelle méridienne 

 et quelques étuves, voilà à quoi se réduirait l'organisation de ces éta- 

 blissements, dont on doterait les ports les plus importants. Marseille et 

 Bordeaux ont déjà leurs observatoires astronomiques; quant aux autres, 

 on simplifierait cette organisation en y envoyant télégraphiquement l'heure 

 de Paris, ainsi 'que M. l'amiral Mouchez l'a proposé récemment dans 

 un autre but. 



» Si notre pays adoptait cette pratique, sanctionnée, je le répète, par 

 l'expérience de l'étranger, ce ne serait pas de sa part une simple imitation, 

 une copie servile de ce qu'on fait ailleurs, car l'idée première de ce progrès 

 nous appartient. Les marins anglais qui emploient chaque jour la formule 

 et les données de l'observatoire de Liverpool ne sont pas obligés de savoir 

 qu'elle est due à un Français, M. Lieussou, mais nous devons le rappeler 

 ici. 11 faut aussi qu'on sache dans la marine que l'Académie des Sciences, 

 saisie de cette belle et utile découverte, lui a accordé son approbation il y 

 plus d'un quart de siècle, sur le rapport de MM. Arago, Duperrey et Lau- 

 gier. Bien plvis, elle a été appliquée en France pendant quelques années, 

 non pas, il est vrai, pour le commerce, mais pour les vaisseaux de l'État, 

 par les savants collègues de Lieussou, au Dépôt des Cartes de la marine. 



» Comment se fait- il que la découverte de Lieussou soit tombée en 

 désuétude dans notre pays, tandis qu'elle était accueillie avec faveur et 

 pratiquée en Angleterre? C'est ce que je vais tâcher d'expliquer. 



» Pour encourager l'horlogerie de précision le gouvernement français 

 a, depuis longtemps, établi un concours de chronomètres et décerne chaque 

 année quelques prix. Les chronomètres présentés pour ce concours étaient 

 autrefois déposés à l'Observatoire de Paris. Les astronomes de cet établis- 

 sement les comparaient chaque matin avec la pendule de temps moyen ; 

 j'ai moi-même fait cela pendant neuf ans. M. Arago nous recommandait 

 de noter soigneusement la température des armoires où ces pièces délicates 

 étaient enfermées. Le calcul des marches se faisait au Dépôt de la ma- 

 rine. M. Lieussou, ayant en main de longues séries de ces excellentes 

 observations, se proposa d'étudier expérimentalement l'influence de la cha- 



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