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 nuit, l'hygromètre marque à peu près le même degré qu'au commencement 

 de la joiunée. 



» J'ai été étonné, comme l'avait été de Humboldt, de la forte pro- 

 portion de vapeur que l'on trouve dans l'atmosphère des tropiques, même 

 dans les stations les plus élevées. Par exemple, un hygromètre de Saussure, 

 parfaitement réglé, transporté des rives de la mer du Sud à une altitude de 

 6000 mètres, n'a presque pas varié dans ses indications. Sur les neiges 

 perpétuelles, l'instrument marqua 86 degrés, la température étant de 

 + 6°. Cela est certainement dû à celte circonstance, qu'en s'élevant dans les 

 montagnes par un temps calme, on reste dans une couche d'air reposant sur 

 un sol plus ou moins humide; on constate alors l'état hygrométrique de 

 cette zone inférieure et nullement celui qu'on trouverait à quelques mètres 

 au-dessus de l'observateur. 



» L'atmosphère est évidemment moins chargée d'humidité dans les 

 liantes régions qu'au niveau des mers; aussi, sur les plateaux des Andes, 

 (juand elle est violemment agitée par le vent, l'hygromètre y signale quel- 

 quefois une grande sécheresse, à ce point que dans les plaines de Bogota 

 je l'ai vu marquer, momentanément il est vrai, 26 degrés. 



M C'est seulement par des observations hygrométriques exécutées pen- 

 dant d.es ascensions en ballon que l'on décidera si réellement la quan- 

 tité de vapeur contenue dans l'air est sujette à des variations pério- 

 diques. 



» J'ai rassemblé, dans le Mémoire que je présente à l'Académie, les 

 observations, la plupart inédites, exécutées entre le dixième degré 

 de latitude nord et le cinquième degré de latitude australe : dans la chaîne 

 du littoral de Venezuela; au milieu des plaines du Meta et de l'Orénoque; 

 dans les Cordillères orientales et centrales, dans les vallées de laMagdalena, 

 du Cauca, et sous l'Equateur, depuis l'océan Pacifique jusqu'à une hauteur 

 de 4000 à fiooo mètres. J'ai eu soin de mettre en regard, comme termes de 

 comparaison, les résultats dus à d'autres voyageurs. 



» Je me bornerai à présenter ici quelques-unes de ces observations 



Océan Atliuiti [ue. 



Variation 

 diurne. Observateurs. 



Décembre 1822. Poi l de la Gnayia. (Niveau de ,„„, 



la mer; température moyenne, 27 à 28"). . . 2,54 Rivero et Boussingault. 

 Janvier 1848. Port de Sauta Maria. (Niveau de 



la mer; température moyenne, 27 à 28°). . . 2,53 Lœvyy. 



