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» Le second est plus concluant encore; il est tii'é de l'étude comparative 

 du spectre solaire et du spectre de la vapeur de fer dans l'arc électrique. 

 Les raies de ces deux spectres offrent, comme on le sait, la plus grande 

 analogie (Comptes rendus, t. LXXXVI, p. 3i5). Dans toute l'étendue du 

 spectre solaire, l'intensité des raies sombres est proportionnelle à l'inten- 

 sité des raies brillantes correspondantes du fer; cette proportionnalité se 

 poursuivant jusqu'à une petite distance de la limite de visibilité du spectre 

 du Soleil quelle que soit la position de cette limite, on est en droit de 

 supposer que cette corrélation se continuerait jusqu'à la limite du spectre 

 du fer si une cause étrangère n'interceptait brusquement le spectre du 

 Soleil; or, le spectre du fer dans l'arc voitaïque s'étend au moins jusqu'aux 

 radiations dont la longueur d'onde > est 200, tandis que les observations 

 les plus favorables du spectre solaire n'ont atteint que X =^ agS. 



» La considération des températures de ces deux sources conduirait 

 même à penser que le spectre solaire doit s'étendre bien au delà de la 

 limite des spectres voltaïques. 



» Ainsi nous pouvons considérer, sinon comme démontré, du moins 

 comme exti'émement probable, que l'étendue réelle du spectre solaire du 

 côté le plus réfrangible est considérable et que c'est l'intervention d'une 

 cause étrangère qui limite brusquement ce spectre. 



» Discussion de L'hypothèse de C absorption atmosphérique. — J'ai admis 

 comme évident que cette cause étrangère était une absorption spéciale, 

 variable avec chaque radiation, causée par notre atmosphère terrestre; 

 grâce à cette hypothèse qui entraînait l'application de la loi de Bouguer, 

 j'ai pu exprimer analytiquement l'intensité d'une radiation quelconque en 

 fonction des éléments de l'expérience : c'est de cette expression que j'ai 

 pu déduire finalement la relation entre la limite de visibilité du spectre 

 avec l'altitude delà relation correspondant avec la hauteur du Soleil. 



» Je vais montrer que cette hypothèse est exacte et qu'on est naturel- 

 lement amené, par la discussion des lois établies précédemment, à des 

 expériences fournissant la preuve directe de cette absorption élective de 

 notre atmosphère. 



» La combinaison de l'expression analytique (i) [voir p. 1106 de ce 

 Volume) avec la loi empirique déduite des observations solaires a conduit 

 à la formule 



(2) __ = _e-"'(>-M, 



h étant la hauteur du Soleil, X la longueur d'onde des radiations à la limite 



