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nomètres doivent être nettoyés tous les deux ou trois ans; les huiles doivent 

 être complètement renouvelées. Pour peu que l'horloger chargé de cette 

 réparation touche aux vis de réglage, aux masses compensatrices, etc., les 

 trois constantes de la formule de correction changent de valeur et doivent 

 être déterminées de nouveau ('). Est-il possible de demander à l'horloger 

 ces nouvelles constantes à chaque réparation ? 



» Notre confrère objecte les dépenses qu'entraînerait la création de ces 

 observatoires chronométriques. Elles seraient bien peu de chose à Marseille 

 et à Bordeaux, où nous avons déjà des observatoires civils. Leurs directeurs, 

 MM. Stéphan et Rayet, se prêteraient volontiers à ces études, pour peu que 

 l'État le leur demandât et consentît à faire les frais de quelques étuves, de 

 quelques armoires, de quelques registres et d'un auxiliaire de plus. Il en 

 serait autrement, je l'avoue, au Havre (^), à Saint-Nazaire, à Nantes, à 

 Dunkerque, à la Rochelle, à Rayonne, etc., car dans ces poris tout serait à 

 créer, matériel et personnel; maisj'estime, avec les Anglais, qu'au bout de 

 dix ou quinze ans ces dépenses paraîtraient bien faibles, comparativement 

 aux avantages dont on aurait fait jouir enfin nos marins en leur assurant 

 les conditions de sécurité que les Anglais garantissent aux leurs depuis une 

 vingtaine d'années. J'apprends à l'instant, de notre savant Correspondant 

 M. Broch, que la Norvège possède déjà deux observatoires chronométriques 

 pour le commerce, eu tout pareils à ceux dont je sollicite la fondation en 

 France; l'un est à Bergen, l'autre à Trondhjelm. 



» Si l'on voulait faire mieux que nos rivaux étrangers, cela ne me 

 paraîtrait pas impossible. 11 suffirait décharger les directeurs de nos obser- 

 vatoires chronométriques d'étudier, toutes les fois que la chose serait prati- 

 cable, les boussoles installées à bord des navires en fer et d'en fournir 

 gratuitement les corrections. C'est précisément ce que les ingénieurs des 

 constructions navales* font pour les vaisseaux de l'État. On sait en effet 

 qu'une partie notable des sinisires sont dus pour ces bâtiments-là à des 

 déviations de compas mal connues, plus souvent encore qu'à des chrono- 



( ' ) En certains cas très-parliculiers, je veux dire lorsque l'horloger a été invité formelle- 

 ment à n'opérer que le renouvellement des huiles, la constante fl delà foinmlert + c(9 — t)" 

 eh.mye seule; les constantes c et t de la correction therniométrique varient à peine. Néan- 

 moins on juge prudent, à Liverpool, de les déterminer à nouveau (voir à ce sujet les Monthlj 

 Notices qfl/ie R. Astr. Society, n°5, mardi 1879.) 



(^) Je ne saurais omettre de rappeler ici les efforts tentés par M. Colas, il va une douzaine 

 d'années, jiour fondci', avec ses propres ressources, un observatoiie chronométrique au 

 Havre. 



