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Les variations de titre nitrique se maintiennent, grâce au déplacement, au 

 moins jusqu'à une certaine profondeur; on les retrouve dans les eaux de 

 drainage, quand on les a recueillies dans une canalisation parallèle à la sur- 

 face du sol, et, par conséquent, alimentée partout en même temps par une 

 même dissolution. Mais, à mesui-e que les eaux descendent, les différences 

 de titres s'atténuent, parce que les déplacements ne s'opèrent pas avec 

 une précision mathématique; ils déterminent inévitablement entre les dis- 

 solutions successives des mélanges qui sont une première cause d'unifica- 

 tion du titre. 



» Il en est une autre d'un effet plus certain. Dans un terrain formé de 

 menus débris, les eaux se réunissent en une nappe souterraine continue, 

 dont la surface, nécessairement inclinée, coupe un certain nombre de ces 

 tranches que nous envisagions ci-dessus, ainsi que le montre la figure 

 suivante : 



Fig. I. 



» Elle en reçoit des dissolutions d'âges et de titres différents et les mé- 

 lange; plus la source est importante, plus son bassin est étendu, plus loin 

 se prolonge la pente de la nappe, plus grand est le nombre de tranches 

 atteintes et de dissolutions mêlées, plus le titre nitrique à la sortie de terre 

 doit se rapprocher d'une valeur constante. Quand on pense que l'épais- 

 seur de sol qui contient toutes les eaux d'infdtration d'une année est, le 

 plus souvent, bien moindre que la différence de niveau entre les points 

 extrêmes de la nappe, on conçoit que celle-ci reçoive des dissolutions 

 datant de saisons et d'années différentes, et qu'ainsi les variations de l'in- 

 tensité de la nitrification se fondent dans le mélange final qui constitue 

 l'eau de source. 



» Il est rare qu'un terrain soit uni comme le suppose la fig. i ; la 

 fig. 2 montre que les accidents de la surface font varier la distance à 

 parcourir jusqu'à la nappe et favorisent par conséquent les mélanges. 



» Le défaut d'homogénéité agit dans le même sens. En effet, le pourcen- 

 tage d'humectation normale varie de 2-3 pour loo dans le gravier à i2-i5 



